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Erwin Schrödinger - Was ist Leben? 76
33. Die Quantentheorie vermag sie zu erklären
In diesem Falle wird der Beweis durch die Quantentheorie
erbracht. Im Lichte heutiger Erkenntnisse steht der Vererbungsvorgang
mit der eigentlichen Grundlage der Quantentheorie
in enger Beziehung, ja er gründet sich auf sie. Diese
Theorie wurde 1900 von Max Planck entwickelt. Die moderne
Vererbungslehre beginnt mit der Wiederentdeckung der Mendelschen
Arbeit durch De Vries, Correns und Tschermak (1900)
und mit der Arbeit von De Vries über Mutationen (1901 bis
1903). Damit fällt die Geburt der zwei großen Theorien beinahe
zusammen, und es ist nicht zu verwundern, daß sie beide
eine gewisse Reife erreichen mußten, bevor die Beziehung sich
einstellen konnte. Auf Seiten der Quantentheorie brauchte es
mehr als ein Vierteljahrhundert, bis 1926-27 W. Heitler und F.
London die Quantentheorie der chemischen Bindung in allgemeinen
Zügen umrissen. Die Theorie von Heitler-London geht
von den scharfsinnigsten und kompliziertesten Vorstellungen
der letzten Entwicklung der Quantentheorie (der »Quanten-
oder Wellenmechanik«) aus. Eine Darstellung ohne Mathematik
ist beinahe unmöglich oder würde zum mindesten ein
weiteres kleines Buch benötigen. Jetzt, nachdem alle Arbeit
getan ist und zur Klärung unseres Denkens gedient hat,
scheint es glücklicherweise möglich, die Beziehung zwischen
»Quantensprüngen« und Mutationen auf eine unmittelbarere
Art aufzuzeigen und den augenblicklich auffallendsten Punkt
herauszugreifen. Gerade das versuchen wir hier.
34. Quantentheorie – Unstetigkeiten – Quantensprünge
Die große Enthüllung der Quantentheorie lag in der Entdeckung
von Unstetigkeiten im Buche der Natur, und zwar
gerade in einem Zusammenhang, in dem nach den bis dahin
herrschenden Ansichten alles außer der Stetigkeit unsinnig
erschien.
Der erste Fall dieser Art betraf die Energie. Im großen
Maßstab betrachtet, ändert ein Körper seine Energie konti-