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Erwin Schrödinger - Was ist Leben? 56
20. Kleine Zahlen
Eine eingehende Besprechung des Zusammenhangs der statistischen
Physik mit den erwähnten Tatsachen – oder vielleicht
sollte ich sagen, des Zusammenhangs dieser Tatsachen
mit der Anwendung der statistischen Physik auf die lebende
Zelle – wird später folgen. Ich möchte Sie aber bereits jetzt
darauf aufmerksam machen, daß 300 ÅE nur ungefähr 100 oder
150 Atomdistanzen in einer Flüssigkeit oder in einem festen
Körper entsprechen. Ein Gen enthält also sicher nicht mehr
als eine oder einige wenige Millionen von Atomen. Diese Zahl
ist (vom n -Gesichtspunkt aus) viel zu klein, um ein geordnetes
Verhalten nach den Gesetzen der statistischen Physik – und
das heißt nach den Gesetzen der Physik überhaupt – zu bedingen.
Sie wäre auch dann zu klein, wenn allen Atomen wie in
einem Gas oder in einem Tropfen die gleiche Rolle zufiele. Und
das Gen ist ganz gewiß nicht gerade ein homogener flüssiger
Tropfen. Es ist wahrscheinlich ein großes Proteinmolekül,
in dem jedes Atom, jedes Radikal und jeder heterozyklische
Ring eine individuelle, von derjenigen jedes anderen gleichen
Atoms, Radikals oder Rings mehr oder weniger verschiedene
Rolle spielt. Dies ist auf jeden Fall die Ansicht von führenden
Genetikern wie Haidane und Darlington, und wir werden bald
auf genetische Experimente hinzuweisen haben, die einem
Beweis sehr nahe kommen.
21. Die Beständigkeit
Wenden wir uns nun zur zweiten, höchst bedeutungsvollen
Frage: Welchen Beständigkeitsgrad haben die Erbfaktoren und
welche Eigenschaften müssen wir dementsprechend den sie
tragenden stofflichen Gefügen beimessen? Die Antwort darauf
bedarf durchaus keiner besonderen Untersuchung. Die bloße
Tatsache, daß wir von Erbfaktoren sprechen, weist darauf hin,
daß wir die Beständigkeit als nahezu absolut anerkennen. Wir
dürfen nämlich nicht vergessen, daß das, was durch die Eltern