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Wie hätten übrigens die Arbeiter die plötzliche Philanthropie der Fabrikanten
begreifen sollen, derselben Leute, die noch in vollem Kampf waren
gegen die Zehnstundenbill [501 , mittelst deren man den Arbeitstag des Fabrikarbeiters
von zwölf auf zehn Stunden reduzieren wollte!
Um Ihnen eine Idee zu geben von der Philanthropie dieser Fabrikanten,
erinnere ich Sie, meine Herren, an die in allen Fabriken eingeführten Fabrikordnungen.
Jeder Fabrikant hat zu seinem Privatgebrauch ein regelrechtes Strafgesetzbuch,
das für alle absichtlichen und unabsichtlichen Vergehen Bußen
festsetzt; z.B. zahlt der Arbeiter soundso viel, wenn er das Unglück hat, sich
auf einen Stuhl zu setzen» wenn er tuschelt, plaudert» lacht, wenn er einige
Minuten zu spät kommt, wenn ein Maschinenteil zerbricht, wenn er die
Produkte nicht in der verlangten Qualität liefert etc. etc. Die Bußen sind stets
höher als der wirklich vom Arbeiter verursachte Schaden. Um es dem Arbeiter
möglichst zu erleichtern, sich Strafen zuzuziehen, läßt man die Fabrikuhr
vorgehen, liefert man schlechten Rohstoff, aus welchem der Arbeiter
gutes Produkt anfertigen soll. Man setzt den Werkführer ab, wenn er nicht
geschickt genug ist, die Fälle von Übertretungen zu vermehren.
Sie sehen, meine Herren, diese Privatgesetzgebung ist eigens geschaffen,
Verstöße zu züchten, und man züchtet Verstöße, um Geld zu machen. So
wendet der Fabrikant alle Mittel an, den nominellen Lohn herabzusetzen
und sogar die Zufälle auszubeuten, deren der Arbeiter nicht Herr ist.
Und diese Fabrikanten, das sind dieselben Philanthropen, welche den
Arbeitern einreden wollten, sie seien fähig, enorme Summen auszugeben,
einzig und allein, um deren Los zu verbessern.
Auf der einen Seite beschneiden sie den Lohn des Arbeiters durch
Fabrikordnungen in der kleinlichsten Weise, auf der anderen legen sie sich
die größten Opfer auf, um ihn mit Hilfe der Anti-Corn-Law League zu erhöhen.
Sie bauen mit großen Unkosten Paläste, in denen die Liga gewissermaßen
ihre Amtswohnung einrichtete, sie entsenden eine ganze Armee von
Missionaren nach allen Punkten Englands, um die Religion des Freihandels
zu predigen. Sie lassen Tausende von Broschüren drucken und unentgeltlich
verteilen, um den Arbeiter über seine eigenen Interessen aufzuklären. Sie
geben enorme Summen aus, um die Presse für ihre Sache günstig zu stimmen.
Sie organisieren einen großartigen Verwaltungsapparat, um die freihändlerische
Bewegung zu leiten, und entfalten alle Gaben ihrer Beredsamkeit in
öffentlichen Meetings. Auf einem dieser Meetings war es, wo ein Arbeiter
ausrief: