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[Friedrich Engels]
[Das Bankett der Chartisten zur Feier der Wahlen
von 1847 t243] ]
[„La R^forme" vom 6.November 1847]
Vorgestern hatte ich mich in einem Brief bemüht, die Chartisten und ihren
Führer Feargus O'Connor gegen die Angriffe der Zeitungen der radikalen
Bourgeoisie zu verteidigen. Ich kann Ihnen heute, zu meiner großen Genugtuung,
eine Begebenheit mitteilen, die bestätigt, was ich über den Geist der
beiden Parteien behauptet habe. Sie werden dann selbst urteilen, wem die
demokratische Bewegung Frankreichs ihre Sympathien bewahren soll, den
Chartisten, also aufrichtigen Demokraten ohne Hinterhalt, oder den radikalen
Bourgeois, die so sorgsam Worte wie Volkscharte oder allgemeines Wahlrecht
vermeiden und sich darauf beschränken, ihren Glauben an das volle Wahlrecht^
zu proklamieren!
Vergangenen Monat fand in London ein Bankett statt, um den Triumph
der demokratischen Überzeugungen bei den letzten Wahlen zu feiern. Achtzehn
radikale Abgeordnete waren geladen, aber da die Initiative zu diesem
Bankett von den Chartisten ausgegangen war, blieben alle diese Herren fern -
mit Ausnahme von O'Connor. Man sieht also, die Radikalen legen ein Verhalten
an den Tag, das sehr wohl darauf schließen läßt, wie treu sie ihren
jüngsten Wahlversprechen bleiben werden.
Man kam ohne sie aus - um so mehr, als sie uns einen so ehrenwerten
Vertreter zugeteilt hatten, den Dr. Epps, schüchtern, Kleinkramreformator;
ein Geist, versöhnlich gegenüber jedermann, nur nicht gegenüber aktiven
und energischen Verfechtern unserer Ansichten; ein bürgerlicher Philanthrop,
der, wie er sagt, darauf brennt, das Volk zu befreien, der aber nicht
möchte, daß sich das Volk ohne ihn befreie, ein würdiger Anhänger also des
bürgerlichen Radikalismus.
Dr. Epps brachte als erster einen Toast auf die Souveränität des Volkes
aus, der aber trotz einiger etwas lebhafterer Passagen im allgemeinen so lau
war, daß die Versammlung mehrmals anfing, unruhig zu werden.