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nach Schottland machen wird, um dort in allen Städten Meetings einzuberufen
und Unterschriften zugunsten der Nationalen Petition für die Volkscharte
zu sammeln, die dem nächsten Parlament vorgelegt werden soll.
Gleichzeitig gibt er bekannt, daß sich die Chartistenpresse noch vor der Eröffnung
des Parlaments um eine Tageszeitung, den „Democrat"^ 2U \ vergrößert.
Bekanntlich war bei den letzten Wahlen der Chefredakteur des „Northern
Star", Herr Harney, als Kandidat der Chartisten für Tiverton aufgestellt,
für den Ort, der den Außenminister Lord Palmerston ins Parlament entsendet.
Herr Harney, der bei der Abstimmung durch Handzeichen gesiegt
hatte, zog seine Kandidatur zurück, als Lord Palmerston die geheime Abstimmung
[212] verlangte. Aber jetzt hat sich eine Sache zugetragen, die den
Beweis bringt, wie sehr sich die Einwohner Tivertons in ihren Ansichten
von der kleinen Anzahl der Parlamentswähler unterscheiden. Im Gemeinderat
war eine vakante Stelle zu besetzen; die Gemeindewähler, eine sehr viel
größere Gruppe als die Parlaments Wähler, vergaben die vakante Stelle an
Herrn Rowcliffe, also an denjenigen, der anläßlich der Wahlen Herrn
Harney vorgeschlagen hatte. Im übrigen rüsten sich die Chartisten überall
in England auf die Gemeindewahlen, die Anfang November im ganzen
Lande stattfinden sollen.
Sehen wir uns jetzt aber im industriell am weitesten entwickelten Gebiet
Englands um, in Lancashire, in dem Landstrich, der vor allen anderen unter
der Last des industriellen Stillstandes leidet. Die Lage in Lancashire ist in
höchstem Grade alarmierend. Die Mehrzahl der Fabriken hat bereits die
Arbeit ganz eingestellt, und die noch im Gange sind, beschäftigen ihre Arbeiter
nur an zwei, höchstens drei Tagen in der Woche. Aber damit noch nicht
genug: die Fabrikherren von Ashton, einer für die Baumwollindustrie sehr
wichtigen Stadt, kündigen ihren Arbeitern an, daß sie in acht Tagen die
Löhne um zehn Prozent senken werden. Diese Nachricht, die die Arbeiter in
Aufruhr versetzt, verbreitet sich über das ganze Gebiet. Wenige Tage später
treten in Manchester Delegierte der Arbeiter der ganzen Grafschaft zusammen.
Diese Versammlung beschließt, eine Deputation zu den Fabrikherren
zu schicken, um diese zu bewegen, die angedrohte Kürzung nicht vorzunehmen,
und, falls die Deputation keinen Erfolg haben sollte, den Streik
aller Arbeiter der Baumwollindustrie von Lancashire auszurufen. - Dieser
Streik, neben dem ein schon begonnener Streik der Metall- und Bergarbeiter
von Birmingham im Gange ist, würde unweigerlich die gleichen alarmierenden
Ausmaße annehmen, die den letzten Generalstreik, den von 1842, kennzeichneten.
Er könnte für die Regierung sogar noch furchtbarer werden.