Antike Philosophie: Platon - Mathematik ... - Griechische Antike

SOKRATES beginnt die Vorbereitung der Aporie mit einem für den Leser etwas
überraschenden Schachzug: Er verlangt MENON das Zugeständnis ab, dass Tugend nur
dann lehrbar ist, wenn sie zugleich Wissen ist. Nur Wiedererinnerbares ist lehrbar? Wozu
eigentlich Lehre, wenn Wissen Wiedererinnern ist? Und außerdem: Sind nicht gerade
Irrtümer durch Lehre bestens tradierbar? Nach moderner Auffassung leben sogar die
ganzen empirischen Wissenschaften davon, dass ihre tradier- und lehrbaren Irrtümer im
Lauf der Zeit durch immer intelligentere Irrtümer ersetzt werden.
SOKRATES: (...) Da wir nämlich hinsichtlich ihrer (der Tugend; NF) weder wissen was sie ist,
noch wie sie beschaffen ist, so laß uns auf Grund einer Voraussetzung erwägen, ob sie
lehrbar ist oder nicht lehrbar. Und zwar formulieren wir die Sache in Frageform so: Welche
Beschaffenheit muß die Tugend als Teil unseres Seelenlebens haben, wenn sie lehrbar
oder nicht lehrbar sein soll? Gesetzt nun zunächst, sie wäre etwas anderes als Wissen,
wäre sie dann lehrbar – was nach unserer vorigen Erörterung so viel heißt als durch
Wiedererinnerung gewinnbar – oder nicht? Beide Bezeichnungen sollen dabei ganz gleich
gelten. Nun ist sie dann lehrbar? Oder ist nicht allgemein anerkannt, daß durch Lehre dem
Menschen nichts anderes beigebracht wird als Wissen?
Kleine Anmerkung am Rande: SOKRATES versucht hier einen recht billigen rhetorischen
Trick. Er beruft sich auf den (angeblichen) Gemeinplatz, dass durch Lehre dem Menschen
nichts anderes beigebracht wird als Wissen. Diesen (vorgeblichen) Gemeinplatz verbindet
er aber mit seiner sehr speziellen Interpretation von Wissen (was nach unserer vorherigen
Erörterung so viel heißt als durch Wiedererinnerung gewinnbar). Mit dieser speziellen
Interpretation von Wissen versehen ist aber die These, dass durch Lehre dem Menschen
nichts anderes beigebracht wird als Wissen alles andere als ein Gemeinplatz der antiken
Kultur. Eine nicht einmal besonders geschickte Wortverdreherei. Ist Wortverdreherei aber
nicht genau der Vorwurf, den Platon sonst und fast unermüdlich den Sophisten macht?
Kommen wir zur Aporie. Das Grundschema der Aporie läuft so:
● Tugend muss Wissen sein, denn nur was auf Einsicht beruht kann nützlich sein und
Tugend gilt als nützlich. Ergo: Tugend ist Wissen.
● Wenn Tugend Wissen ist, dann muss es Lehrer der Tugend geben. Lehrer der
Tugend gibt es aber nicht. Ergo: Tugend ist kein Wissen.
Bei der Erörterung der Frage, ob es Lehrer der Tugend gibt, kommt auch der bisher
schweigsame ANYTOS zu Wort. ANYTOS erklärt erst einmal, dass die Sophisten keinesfalls
als Lehrer der Tugend in Betracht kommen. Nachdem ANYTOS ausgiebig vor den Sophisten
als Verderbern gewarnt hat und SOKRATES ihm darin kräftig beigepflichtet hat, kommt das
Gespräch darauf, ob vielleicht die herausragendsten Männer des demokratischen Athens
als Lehrer der Tugend in Betracht kämen. SOKRATES weist dies entschieden zurück:
Themistokles, Aristides, Perikles und Thukydides hätten sich allesamt als unfähig
erwiesen, Tugend zu lehren. Er benutzt das Argument, dass sie nicht einmal in der Lage
waren ihren eigenen Söhnen Tugend zu vermitteln. 97
Nachdem Platon seine Figuren ANYTOS wie SOKRATES erst einmal ausgiebig auf seine
Lieblingsfeinde, die Sophisten, hat einschlagen lassen und SOKRATES danach noch ein
wenig am Nimbus der angesehendsten Athener Politiker gekratzt hat, findet der Dialog
wieder zu einem etwas sachlicheren Stil zurück.
97 Ich möchte an dieser Stelle ganz beiläufig in Erinnerung rufen, dass Kritias, der Anführer der Dreißig (und damit
zentrale Figur der Athener Schreckensherrschaft nach Ende des Peloponnesischen Kriegs), ein Schüler des
historischen Sokrates war. Im Vergleich zu den Verfehlungen des Kritias erscheinen die von SOKRATES ins Feld
geführten, kaum näher benannten Mängel der Söhne der führenden Männer des demokratischen Athens höchstens
als ein under-performing angesichts herausragender Väter. War Sokrates in puncto Tugend ein noch untauglicherer
Lehrer als die von SOKRATES kritisierten Staatsmänner? Zur Entschuldigung des Sokrates lässt sich allerdings
anführen, dass er ja immer gesagt hat, dass er nichts weiß.
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