Antike Philosophie: Platon - Mathematik ... - Griechische Antike

Das Höhlengleichnis als Schlüsselstelle im Dialog Der Staat (Politeia)
Man hielt sich immer für verpflichtet, Plato in den Himmel zu heben, nicht
aber ihn zu verstehen. Das ist nun einmal das Schicksal großer Männer.
Ich beabsichtige das Gegenteil zu tun. Ich möchte ihn verstehen, ohne
ihn dabei mit mehr Ehrfurcht zu behandeln, als ich für einen zeitgenössischen
Vorkämpfer des Totalitarismus in England oder Amerika
empfinde.
Bertrand Russell
Der Staat (Politeia) ist der hinsichtlich Ideenlehre ergiebigste Dialog Platons. Er gilt
gemeinhin auch als sein Hauptwerk. Der Dialog hat das Volumen eines kompletten
Buches und wird üblicherweise auch als eigenständiges Buch verlegt. Der Versuch,
diesen Dialog im eben bei Menon praktizierten Stil zu analysieren, würde dieses eh schon
etwas lang geratene Einführungspapier in ein voluminöses Monstrum verwandeln.
Der Hauptbeitrag der Politeia zur Popularität der Ideenlehre liegt im enthaltenen
Höhlengleichnis. Deswegen liegt nichts näher, als sich auf dieses Gleichnis zu
konzentrieren. (Ich gebe auch gerne gleich zu, dass ich dabei die Absicht verfolge, das
Höhlengleichnis als angebliches Highlight der europäischen Geistesgeschichte etwas zu
entzaubern.) Trotz der Fokussierung auf dieses Gleichnis sollen vorweg einige wenige
Angaben zum allgemeinen Aufbau und Inhalt des Dialogs gemacht werden.
Der Dialog enthält verschiedene Erzählebenen. Er ist hinsichtlich seiner formalen
literarischen Struktur wesentlich komplexer als die bisher betrachteten Dialoge aufgebaut.
Neben der Figur SOKRATES tauchen in dem Dialog sechs weitere Figuren auf. Für die hier
besonders interessierenden Stellen sind aber neben SOKRATES nur GLAUKON und ADEIMANTOS
relevant 102 . Das Höhlengleichnis wird zu Beginn des Buchs sieben des Dialogs Der Staat
erzählt. Unmittelbar vorher (Ende Buch sechs) werden das Sonnen- und Liniengleichnis
geschildert. Die drei Gleichnisse (Sonnen-, Linien- und Höhlengleichnis) stehen in engem
Zusammenhang miteinander. Deswegen werden wir auch einen kurzen Blick auf Sonnen-
und Liniengleichnis werfen.
Der Dialog beginnt mit einer Erörterung der Frage Was ist Gerechtigkeit? SOKRATES leitet
jedoch schnell zur Frage nach dem idealen Staat über. Weit vor den Passagen, die hier
eigentlich interessieren, wird eine Auseinandersetzung zwischen SOKRATES und
THRASYMACHOS beschrieben. Die Figur THRASYMACHOS ist eine Anspielung auf die historische
Person gleichen Namens, einen Sophisten. Über den historischen Thrasymachos wissen
wir nur äußerst wenig. Zu den spärlichen Informationen zu Thrasymachos, über die wir
(unabhängig von Platons Anti-Sophisten Propaganda) verfügen, zählt ein kurzes
Fragment:
Die Götter haben die menschliche Lebenswelt nicht im Auge. Denn
anderenfalls hätten sie nicht das größte der Güter für die Menschen außer
acht gelassen, die Gerechtigkeit. Denn wir sehen die Menschen diese nicht
benutzen. 103
Das wirkt auf mich nun nicht gerade besonders unsympathisch. Platon hingegen zeichnet
THRASYMACHOS als echten Widerling. Ich will die Gelegenheit nutzen, um dem Leser
wenigstens an Hand einer einzigen Stelle vorzuführen, zu welchen Mitteln Platon bei
seiner Kampagne gegen Sophisten greift. Hier der Auftritt von THRASYMACHOS, SO wie Platon
ihn für diese Figur gestaltet hat. SOKRATES erzählt:
102 Die Figuren GLAUKON und ADEIMANTOS sind Anspielungen Platons auf seine älteren Brüder gleichen Namens. Ersetzt
man (gedanklich) SOKRATES durch PLATON, so sind die gerade entscheidendsten Teile des Dialogs Der Staat eine Art
Familiengespräch im Hause Platon. Da es hier um eine Neubegründung von elitärer Herrschaft geht, hat die
Benennung der Rollen, zu der sich Platon entschlossen hat, nicht wenig zum Athener Gespött beigetragen, dass
Platon königliches Blut in sich verspüre (siehe seine Abstammung von Kodros) und er sich zum Philosophenkönig
berufen fühle. Ein Gespött, das sich Platon redlich verdient hat.
103 Thrasymachos, Fragment (DK 85 B 8) zitiert nach: Bernhard H.F. Taureck: Die Sophisten. Junius Verlag. S. 79
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