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Platons totalitäre Staatsutopien
Im Jahre 1937 resümiert Wilhelm Nestle den Gehalt der Staatslehre Platons wie folgt:
Das sind Platons Hauptgedanken über Staatsführung in den verschiedenen
Stadien seines politischen Denkens. Trotz aller Verschiedenheiten bleiben
darin drei Grundüberzeugungen unverändert:
1. Der Staat ist ein Organismus, wodurch eine mechanische Gleichheit der
Bürger ausgeschlossen ist.
2. Dieser Organismus muss ein Haupt haben, und dieses wäre am besten eine
geistig und sittliche Führerpersönlichkeit, an die freilich so hohe
Anforderungen gestellt werden müssen, daß sie sich nur selten finden wird.
3. Der Staat muß auf sittlicher Grundlage ruhen und seine Hauptaufgabe ist
daher die Volkserziehung, die allein für das Wohl des Ganzen verbürgt. 126
Kleine Anmerkung: Man kann dem gebildeten Humanisten und Professor für griechische
Philosophie (Tübingen, seit 1933) sicherlich vieles Vorhalten, aber eine mangelnde
Kenntnis des antiken Schrifttums bestimmt nicht.
Im selben Jahr (1937) emigrierte der österreichische Philosoph Karl Popper nach
Neuseeland und begann dort wenig später sein Werk Die offene Gesellschaft und ihre
Feinde zu schreiben. Der erste Band dieses Werks (Der Zauber Platons) ist das im
deutschsprachigen Raum wohl am häufigsten kritisierte bzw. meist verrissene Platon
Buch. Im Vorwort zur amerikanischen Ausgabe des Buchs (1950) schreibt Popper:
Vieles, was in diesem Werk enthalten ist, nahm zu einem früheren Zeitpunkt
Gestalt an; aber den Entschluß zur Niederschrift faßte ich im März 1938, als
mich die Nachricht von der Invasion Österreichs erreichte. Die Niederschrift
erstreckte sich bis ins Jahr 1943, und der Umstand, daß der größte Teil
während jener schweren Jahre geschrieben wurde, wo der Ausgang des
Krieges ungewiß war, mag vielleicht erklären, warum mir heute manche
meiner kritischen Bemerkungen emotionaler und in der Formulierung härter
erscheinen, als ich es jetzt wünschte. 127
Worum geht es Popper in Der Zauber Platons? Popper will aufzeigen, auf welch vielfältige
Weise Platon totalitäre Denkmuster befördert. Und er will auch aufzeigen, welch
bedenklichen Einfluss dessen Ideen auf die europäische Geistesgeschichte nahmen.
Einer der zentralen Vorwürfe Poppers an die Adresse Platons lautet, dass dieser einem
Modell totalitärer Gerechtigkeit huldige:
Die Grundelemente, an die ich hier denke, sind:
[A] Die strenge Klassenteilung; das heißt die herrschende Klasse, bestehend
aus Hirten und Wachhunden, muss streng vom menschlichen Herdenvieh
geschieden werden.
[B] Die Identifikation des Schicksals des Staates mit dem Schicksal der
herrschenden Klasse; das ausschließliche Interesse an dieser Klasse und an
ihrer Einheit; und, im Dienste dieser Einheit, die starren Regeln zur
Züchtigung und Erziehung dieser Klasse sowie die strenge Überwachung ihrer
Mitglieder und die Kollektivierung all ihrer Interessen.
Aus diesen Grundelementen lassen sich andere Elemente herleiten, zum
Beispiel die folgenden:
[C] Die herrschende Klasse hat ein Alleinrecht auf Dinge wie kriegerische
Tugenden und militärische Ausbildung; sie allein darf Waffen tragen und sie
allein hat Anspruch auf Erziehung jeglicher Art; sie ist aber von der Teilnahme
an wirtschaftlicher Tätigkeit, insbesondere vom Geldverdienen, zur Gänze
ausgeschlossen.
126 Wilhem Nestle: Der Führergedanke in der platonischen und aristotelischen Staatslehre. in: Das Gymnasium; 48.
Jahrgang, Heft 3. 1937. S. 82 (Hervorhebungen im Text)
127 Karl Popper: Die offene Gesellschaft und ihre Feinde Bd 1. München: Francke Verlag 1980. S. 6
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