Von Steffen Haffner - Deutsche Olympische Gesellschaft

Meer. Seit der radikalen Öffnung der Grenzen für Spieler
jeder Nationalität ist der Lebensstandard für die Nowitzkis
der zweiten und dritten Kategorie hier zu Lande deutlich
gesunken. Man spielt nicht unbedingt schlechter in der
Bundesliga, aber mehr für weniger Geld. Gute Ausländer
greifen für rund 35.000 bis 85.000 Euro (netto) nebst Wohnung
und Auto pro Jahr zu. Und sind so stark, dass sie Deutsche
mehrfach aufwiegen: "Ich bekomme für einen Nationalspieler
zwei bis drei Amerikaner von gleicher Qualität", sagt
der Leverkusener Manager Otto Reintjes. Und so hat eine
Landflucht eingesetzt. Das Gros der Nationalspieler wirft und
dribbelt im Ausland. "Es geht sicher nicht nur ums Geld", sagt
der frühere Frankfurter Aufbauspieler Pascal Roller, "aber in
Italien oder Spanien kann man das Dreifache verdienen."
Einen Spieler vom Format Demond Greene, der geschätzte
250.000 Euro brutto erhalten soll, leisten sich allenfalls
Bundesligagrößen wie Alba Berlin. Der Rest des deutschen
Nachwuchses zwischen den Körben schaut sich die Bundesligapartien
überwiegend von der Bank aus an: Die zehn
Begabtesten im Alter bis zu 24 Jahren kommen auf Einsatzzeiten
von durchschnittlich zehn Minuten, also auf ein Viertel
der Spielzeit. Selbst Johannes Herber gehört dazu, ein Nationalspieler
und WM-Teilnehmer. Dessen Handballkollegen sind
in diesem Alter schon deutlich weiter. Michael Kraus darf sich
nicht nur Weltmeister nennen. Der 23 Jahre alte Spielmacher
übernahm auf dem Weg zum Titel spielentscheidende Verantwortung.
Und was haben Sie gemacht? Als Profi auf der Bank gesessen!
Das Risiko, mit spätestens 18 Jahren ganztags auf den
Sport zu setzen und nach ein paar Jahren mehr oder weniger
mittellos in einem Bewerbungsgespräch zu stranden,
erscheint immer höher. Zumal die jüngste Bildungsoffensive
jüngere Hochschulabsolventen mit größeren Qualifikationen
zum Ziel hat. Konzerne wie Bayer Leverkusen bieten jungen
Basketballspielern mit einer parallelen Ausbildung etwa zum
Bürokaufmann zwar Perspektiven für das Leben nach dem
Sport. Doch Bayer ist nicht überall. In ganz Deutschland aber
klopfen Profis aus allen Herren Ländern an, die notfalls bereit
sind, das Trikot für eine Handvoll Dollars (2.500 Euro) überzustreifen.
"Da kann ich meinem Jungen doch nicht zur Basketballkarriere
raten", sagt der Vater eines Junioren-Nationalspielers.
Man spielt das Prinzip Hoffnung: "Aber wenn er
doch das Zeug für einen Spitzenspieler hat?"
André Lange ist ein Spitzenpilot. Der Star des Bobsports in
den vergangenen Jahren, Weltmeister, Olympiasieger mit
beiden Schlitten, hoch dekoriert mit allen möglichen Medaillen.
Ein Schumacher des Eiskanals. Für die Rente wird er
dennoch nach der Karriere schuften müssen. Selbst die
besten Bobfahrer oder Rodler kommen pro Saison mit ihren
Einkünften aus "selbstständiger Tätigkeit", Prämien für die
Erfolge, kaum über 20.000 Euro hinaus. "Ich bin als Pilot",
sagt Lange zu seiner Berufsbezeichnung, "in der glücklichen
Lage, mich nicht auf andere Dinge konzentrieren zu müssen."
Weil sein Lohn für die Erfolge im Namen der Bundesrepublik
jeden Monat überwiesen wird: Lange steht im Sold der Bundeswehr.
Wie die meisten deutschen Kollegen, wenn sie nicht
bei der Bundespolizei eine Chance nutzen: ein geregeltes
Einkommen trotz des Sonderauftrags fern der Truppe. In
Oberhof oder auf allen Bahnen der nördlichen Hemisphäre
wird zwar nicht unbedingt die Freiheit des Landes verteidigt,
aber zur Freude der Regierung am Glanz des Vaterlandes
poliert. Jedenfalls reicht dem Verteidigungs- und dem Innenminister
der Image-Gewinn, die Finanzierung der Staats-
Profis zur rechtfertigen. Zumal der Sport liefert: 65 Prozent
aller Medaillen bei den Winterspielen in Turin wurden allein
von Soldaten im Trainingsanzug gewonnen.
Mit den Prämien, den Einnahmen durch persönliche Sponsoren,
dem Gehalt des Dienstherren und der monatlichen
Unterstützung durch die Stiftung Deutsche Sporthilfe lässt
sich leben. Sparsame Zeitgenossen wie Lange bringen es mit
30 zum Bau eines Häuschens. Zumal die Ausgaben im Winter
überschaubar bleiben: Für Kost und Logis bei den Wettkämpfen,
für den Transport zahlt der Verband, für Kleidung mitunter
ein Sponsor. "Natürlich müssen unsere Athleten Spitzenleistungen
bieten, immer wieder", sagt der Generalsekretär
des Bob- und Schlittenverbandes für Deutschland, Stefan
Krauß, "andernfalls fällt man relativ schnell aus der Förderung."
Aber nicht wie aus heiterem Himmel in die Perspektivlosigkeit.
Der junge Rodler, der es nie schaffte, der Ikone
Georg Hackl oder Weltmeister David Möller im Eiskanal
annähernd zu folgen, läuft inzwischen ganz zufrieden Streife
in Dresden.
Aber selbst ohne doppelten Boden und Netz muss man nicht
untergehen. Ein erstklassiger deutscher Ruderer hat nach
seiner Karriere laut Statistik einen Job als Steuermann in
einem akademischen Beruf vor sich. Weil diese Amateure mit
professioneller Einstellung ihre Wege wie wahre Lebenskünstler
organisieren? Trainingslager zahlen die Vereine, wenn sie
können. Andernfalls leiten die Sportler auch schon mal die
"lebenswichtige" Elite-Förderung der Sporthilfe um. "Zeitmanagement"
ist das Zauberwort, die erfolgreiche Bewältigung
von Studium und Training die inoffizielle Reifeprüfung für
höhere Aufgaben im wirklichen Leben. Der Sport als Schule.
Denn auf größere Rücksicht sollte ein Ruderer nicht vertrauen,
wenn er sich in die Riemen legen will. In Cambridge
stehen deutsche Ruderer um 5.30 Uhr auf, um schon vor
dem Studium das Training absolvieren und dem Unmut der
Professoren entgehen zu können: Sie sollen Denker werden,
nicht Ruderer, mahnen die Dozenten, falls die Leistung nachlässt.
Handball-Spieler Immel setzt dagegen auf die Kombination
von Körper und Geist zur Überwindung aller Hindernisse:
"Ich mache mir keine Sorgen, wenn ich den Nachwuchs sehe.
Da sind viele intelligente Kinder darunter. Die werden Spitzensport
und Ausbildung gut verbinden."
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