Von Steffen Haffner - Deutsche Olympische Gesellschaft

lung, als dass sie zu Übertreibungen neigten. Obwohl sich
globale Risiken dieser Art einer exakten wissenschaftlichen
Berechnung entziehen, geben doch die Klimaberichte der
Vereinten Nationen und des ehemaligen Weltbank-Chefökonomen
Nicholas Stern fundierte Anhaltspunkte, dass die
Erderwärmung weiter voranschreiten und diese durch ungehemmtes
Wachstum endgültig außer Kontrolle geraten
dürfte. Schuld daran soll der dramatische Anstieg der Emissionen
von Kohlendioxid (CO2) sein, das durch die Verbrennung
fossiler Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgase -
alles Reste früherer Organismen, also kohlenwasser-stoffge-
sättigter Lebensmatsch - kontinuierlich in die Lufthülle der
Erde freigesetzt wird. Brandrodungen in den Tropen erhöhen
den Ausstoß sogar noch um ein Drittel. Der Hauptanteil
dieser Emissionen wird zwar von der Landbiomasse und den
Weltmeeren aufgenommen, 35 Prozent davon steigen jedoch
in die Atmosphäre auf.
Kohlendioxid, eine chemische Verbindung aus Kohlenstoff
und Sauerstoff, absorbiert einen Teil der Wärmestrahlung der
Sonne, hält sie somit in der Erdatmosphäre zurück. Der CO2-
Gehalt der Luft beträgt zwar nur 0,038 Prozent; nach Wasserdampf
ist Kohlendioxid das wirksamste Treibhausgas und
mitverantwortlich für ein lebensfreundliches Klima auf unserem
Planeten. Ohne diese Gase wäre die Erde mit Minus 18
Grad Celsius ein klirrend kalter Himmelskörper, mit ihrer Hilfe
erhöht sich auf der Erdoberfläche die mittlere Temperatur auf
Plus 15 Grad Celsius. Gängige Erkenntnis ist: 550 Gigatonnen
CO2 stammen aus natürlichen Quellen, 32 Gigatonnen sind
von Menschen verursachte CO2-Emissionen. Tendenz: steigend.
Eine weitere Erhöhung der CO2-Abgase - 2030 soll der
Ausstoß schon 44 Milliarden Tonnen betragen - dürfte in den
nächsten hundert Jahren für eine Temperatur-erhöhung von
mindestens vier Grad, in der Arktis bis zu sechs Grad Celsius
sorgen. Grund dafür sollen die folgenschweren Aufheizeffekte
der Atmosphäre sein, denn durch Veränderung der Anteile
von Spurengasen wird die Wärmeabstrahlung der Erde in
Richtung All, das etwa 80 bis 100 km über der Erdoberfläche
beginnt, vermehrt behindert. Denn die Treibhausgase Kohlendioxid,
Methan und auch einige Fluorchlorkohlenwasserstoffe
absorbieren ein bestimmtes Frequenzband der Infrarotstrahlung,
so dass ein Teil des infraroten Lichts unsere Sphäre
nicht verlassen kann. Der zivilisatorisch bedingte Anstieg des
CO2-Gehalts der Atmosphäre bilde also einen Heizmechanismus,
lautet die Kernthese der besorgten Klimaforscher. Die
Folgen: Die Atmosphäre wird aufgeheizt, die Lufttemperatur
steigt an. Höhere Temperaturen führen wiederum zu einer
vermehrten Ausgasung von Kohlendioxid aus den Weltmeeren.
Wird das Wasser wärmer, dürfte unausbleiblich Methangas
aus den Meeren blubbern, was den Treibhauseffekt weiter
verstärkte.
Unstrittig ist, dass die Erdatmosphäre eine wärmespeichernde
Wirkung hat. Man kann sie mit dem Glasdach eines Treibhauses
in einer Gärtnerei vergleichen, wo Licht und Wärme ins
Innere einstrahlen, wobei das Entweichen feuchtwarmer Luft
und die Abstrahlung von Wärme im Wellenlängenbereich
durch die Hülle verhindert wird, weil das Glas undurchlässig
ist. Schon 1957 warnte der US-Ozeanograph Roger Revelle
vor einer globalen Erwärmung, ausgelöst durch den stärkeren
CO2-Gehalt der Atmosphäre. Das blieb außerhalb der Fachwelt
unbeachtet.
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