Stefan f l Gergely - stefan m. gergely

fall nicht mit Sicherheit vorhersagen, ob die nächste Kugel auf Schwarz
oder Rot, Gerade oder Ungerade fällt. Erst bei einer unendlich großen
Zahl von Würfen hat jedes Loch die gleichen Chancen, getroffen zu
werden.
Gibt es eine untere Dosisgrenze für die Strahlenwirkung?
Hinter all diesen Überlegungen steht aber nicht nur das Prinzip der Statistik,
sondern auch das heute verbreitete medizinische Konzept der
Krebsentstehung. Dieses besagt, daß es im Extremfall ausreicht, daß ein
einziges energiereiches Molekül eine Zelle zur Krebszelle macht und
daß eine einzige Krebszelle zur manifesten Erkrankung führen kann.
Das gilt auch für den Einfluß radioaktiver Strahlen, ihre Wirkung ist
nicht auf jene Nuklide beschränkt, die aus Kernkraftwerken stammen;
auch die natürliche Radioaktivität fordert ihren Tribut. Es wird geschätzt,
daß etwa 1 Prozent der Krebsfälle auf das Konto der naturgegebenen
Strahlenbelastung gehen. Diese Schätzung stammt vom »Comittee
on the Biological Effects of Ionising Radiation« (BEIR) des US-
National Research Council. Die Schätzung ist in der Fachwelt allerdings
nicht unwidersprochen. So gibt es Strahlenmediziner, die der Auffassung
sind, der Mensch habe sich im Laufe der Evolution an die
natürliche Strahlenbelastung gewöhnt; schließlich habe der Stoffwechsel
Mechanismen zur Reparatur von Strahlenschäden entwickelt. Strahlendosen
in der Höhe der natürlichen Belastung könnten deshalb als unbedenklich
angesehen werden.
Aus dem Widerspruch zwischen diesen beiden Thesen resultieren letztlich
die unterschiedlichen Einschätzungen der Spätfolgen der Reaktorkatastrophe
von Tschernobyl für Österreich. Jene, die der Auffassung
sind, Strahlenmengen in der Größenordnung der natürlichen Radioaktivität
seien unbedenklich, kommen zu dem Schluß, Tschernobyl werde
in Österreich keine gesundheitlichen Konsequenzen haben. Jene dagegen,
die der Auffassung sind, für eine Strahlenschädigung gebe es keinen
unteren Schwellenwert für die Dosis (die Vertreter dieser These
sind in der Wissenschaft eindeutig in der Mehrheit) müssen folgern, es
werde sehr wohl eine, wenn auch geringe, Erhöhung von Krebs, Leukämie,
Mißbildungen und genetischen Schäden auftreten.
Fragt sich nur noch, wie groß der Schaden ist. Die Strahlenmediziner
haben die Krankheitshäufigkeit bei den Überlebenden von Hiroshima
und Nagasaki analysiert, sie haben die Krebs- und Leukämieraten von
Menschen statistisch erfaßt, die nahe von Kernkraftwerken leben und
sie haben sich für jene Krebskranken interessiert, die zum Zwecke der
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