Der Grosse Konflikt von E. G. White

Der Grosse Konflikt
Kapitel 11: Der Protest der Fürsten
Eines der mächtigsten je für die Reformation abgelegten Bekenntnisse ist der von den christlichen
Fürsten Deutschlands 1529 auf dem zweiten Reichstag zu Speyer erhobene Protest. Der Mut, die Zuversicht
und die Entschiedenheit dieser frommen Männer bahnten kommenden Geschlechtern den Weg zu Glaubensund
Gewissensfreiheit. Wegen dieses Protestes hießen die Anhänger des neuen Glaubens fortan Protestanten;
die Grundsätze ihres Protestes „sind der wesentliche Inhalt des Protestantismus“.
Ein dunkler und drohender Tag war für die Reformation angebrochen. Der Erlaß von Worms hatte
Luther für vogelfrei erklärt und die Verbreitung des evangelischen Glaubens untersagt; doch beließ man es
im Reich bei einer religiösen Duldung. Die göttliche Vorsehung hatte die der Wahrheit widerstreitenden
Mächte im Zaum gehalten. Wohl war Karl V. entschlossen, die Reformation auszurotten; so oft er aber die
Hand zum Streich ausholte, zwangen ihn immer wieder besondere Umstände, davon abzusehen. Mehrmals
schien der unmittelbare Untergang aller Gegner Roms unausbleiblich; aber in diesen kritischen Zeitpunkten
bewahrte sie einmal das Erscheinen des türkischen Heeres an der Ostgrenze vor Verfolgung, zum andern
zogen der König von Frankreich, ja gar der Papst, mißgünstig gestimmt über die zunehmende Größe des
Kaisers, gegen diesen in den Krieg. Dadurch bot sich der Reformation inmitten der Streitigkeiten der Völker
Gelegenheit, sich innerlich zu festigen und auszubreiten.
Schließlich hatten die katholischen Fürsten ihre Zwistigkeiten beigelegt, um gemeinsam gegen die
Reformatoren vorgehen zu können. Der Reichstag zu Speyer im Jahre 1526 hatte jedem der deutschen
Länder völlige Freiheit in Religionssachen zugebilligt bis zur Einberufung eines allgemeinen Konzils. Doch
kaum waren die Gefahren, unter denen dieses Übereinkommen vereinbart wurde, vorüber, berief der Kaiser
1529 einen weiteren Reichstag nach Speyer, um die Ketzerei zu vernichten. Die Fürsten sollten womöglich
durch friedliche Mittel veranlaßt werden, sich gegen die Reformation zu erklären; sollte das jedoch
ergebnislos sein, wollte der Kaiser zum Schwert greifen.
Die päpstlich Gesinnten stellten sich in gehobener Stimmung zahlreich in Speyer ein und legten ihre
Feindseligkeit gegen die Reformatoren und ihre Gönner offen an den Tag. Da sagte Melanchthon: „Wir sind
der Abschaum und der Kehrricht der Welt; aber Christus wird auf sein armes Volk herabsehen und es
bewahren.“ Den evangelischen Kirchenfürsten, die an dem Reichstag teilnahmen, wurde es sogar untersagt,
das Evangelium in ihrer Wohnung predigen zu lassen. Doch die Menschen in Speyer dürsteten nach dem
Worte Gottes, und Tausende strömten trotz des Verbotes zu den Gottesdiensten, die in der Kapelle des
Kurfürsten von Sachsen abgehalten wurden.
Dies beschleunigte die Entscheidung. Eine kaiserliche Botschaft forderte den Reichstag auf, den
Gewissensfreiheit gewährenden Beschluß, da er zu großen Unordnungen Anlaß gegeben habe, für null und
nichtig zu erklären. Diese willkürliche Handlung erregte bei den evangelischen Christen Entrüstung und
Bestürzung. Einer sagte: „Christus ist wieder in den Händen von Kaiphas und Pilatus.“ Die Römlinge
wurden immer heftiger. Ein von blindem Eifer ergriffener Päpstlicher erklärte: „Die Türken sind besser als
die Lutheraner; denn die Türken beobachten das Fasten, und diese verletzen es. Man darf eher die Schrift
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