Der Grosse Konflikt von E. G. White

Der Grosse Konflikt
In Deutschland war diese Lehre im 18. Jahrhundert von Bengel, dem berühmten Bibelgelehrten und
Kritiker, einem Prälaten der lutherischen Kirche, gepredigt worden. Nach Vollendung seiner Schulbildung
hatte Bengel „sich dem Studium der Theologie gewidmet, wozu ihn sein tiefernstes und frommes Gemüt,
durch seine frühe Bildung und Zucht erweitert und verstärkt, von Natur hinzog.
Wie andere denkende junge Männer vor und nach ihm hatte auch er mit religiösen Zweifeln und
Schwierigkeiten zu kämpfen, und mit tiefem Gefühl spricht er von den ‚vielen Pfeilen, die sein armes Herz
durchbohrten und seine Jugend schwer erträglich machten‘.“ Als er Mitglied des Württembergischen
Konsistoriums (Landeskirchenbehörde) wurde, trat er für die Religionsfreiheit ein. „Indem er alle Rechte
und Vorrechte der Kirche aufrechterhielt, befürwortete er, jede billige Freiheit denen zu gewähren, die sich
aus Gewissensgründen gebunden fühlten, sich von ihrer Gemeinschaft zurückzuziehen.“ Die guten
Wirkungen dieser klugen Entscheidung werden in dem Landstrich, dem er entstammte, noch immer verspürt.
Während sich Bengel auf die Predigt für einen Adventsonntag (über Offenbarung 21) vorbereitete,
ging ihm plötzlich die Erkenntnis von der Wiederkunft Christi auf. Die Weissagungen der Offenbarung
erschlossen sich seinem Verständnis wie nie zuvor. Das Bewußtsein von der ungeheuren Wichtigkeit und
unübertrefflichen Herrlichkeit der von dem Propheten vorausgesagten Ereignisse überwältigte ihn derart,
daß er gezwungen war, sich eine Zeitlang von der Betrachtung dieses Themas abzuwenden. Auf der Kanzel
jedoch stand dieser Fragenkreis in aller Lebendigkeit und Stärke wieder vor ihm. Von der Zeit an studierte
er die Weissagungen, besonders die der Offenbarung, und gelangte bald zu dem Glauben, daß sie darauf
hinwiesen, daß das Kommen Christi nahe bevorsteht. Das Datum, das er als die Zeit der Wiederkunft Christi
errechnete, wich nur wenige Jahre von dem später von Miller angenommenen Termin ab.
Bengels Schriften sind in der ganzen Christenheit verbreitet worden. In seiner Heimat Württemberg,
und bis zu einem gewissen Grade auch in andern Teilen Deutschlands, nahm man seine Ansichten über die
Weissagung fast allgemein an. Die auf Bengels Auffassungen beruhende geistliche Bewegung dauerte nach
seinem Tode fort, und die Adventbotschaft wurde in Deutschland zur selben Zeit vernommen, zu der sie in
andern Ländern die Aufmerksamkeit auf sich zog. Schon früh gingen einige Gläubige nach Rußland und
gründeten dort Kolonistensiedlungen; und der Glaube an das baldige Kommen Christi wird in den deutschen
Gemeinden jenes Landes noch immer bewahrt.
In Frankreich und in der Schweiz war die Erkenntnis ebenfalls aufgeflammt. In Genf, wo Farel und
Calvin die Wahrheiten der Reformation ausgebreitet hatten, predigte Gaussen die Botschaft von der
Wiederkunft Christi. Als Student hatte er jenen Geist des Rationalismus eingesogen, der in der letzten Hälfte
des 18. Jahrhunderts ganz Europa durchdrang, und als er ins Predigtamt eintrat, war er nicht allein des
wahren Glaubens unkundig, sondern er neigte sogar zur Zweifelsucht. In seiner Jugend hatte er begeistert
die Weissagungen studiert. Als er Rollins „Alte Geschichte“ las, wurde seine Aufmerksamkeit auf das zweite
Kapitel Daniels gerichtet, und er staunte über die wunderbare Genauigkeit, mit der sich die Weissagung
erfüllt hatte, wie aus dem Bericht des Geschichtsschreibers ersichtlich war. Hierin lag ein Zeugnis für die
göttliche Eingebung der Heiligen Schrift, das ihm inmitten der Gefahren späterer Jahre als Anker diente. Ihn
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