Der Spiegel Magazin No 32 vom 04. August 2018

Gesellschaft
stands, mit 21 jüngster Landtagsabgeordneter,
mit 25 nordrhein-westfälischer FDP-
Generalsekretär, mit 30 Generalsekretär
der Bundespartei und schließlich, mit 34,
Vorsitzender der FDP Deutschland. Es
war immer so, als hätte er einige Klassen
übersprungen.
Ein gutes halbes Jahr ist es nun her, dass
die Sondierungsgespräche für eine sogenannte
Jamaikakoalition gescheitert sind.
Christian Lindner hätte wieder einmal einen
Rekord brechen können, diesmal als jüngster
Finanzminister der Bundesrepublik
Deutschland. Aber vier Wochen nach Beginn
der Gespräche, in der Nacht vom 19.
auf den 20. November 2017, trat er vor die
Kameras und las einen Satz ab, der ihn seitdem
wie kein anderer verfolgt: »Es ist besser,
nicht zu regieren, als schlecht zu regieren.«
Überall wird ihm seither die Frage gestellt,
warum er sich um die Verantwor tung
gedrückt habe. Hat er sich nicht getraut?
Er betritt das Restaurant im Westflügel
des Reichstags. Er hat jetzt Zeit. Es gibt
nicht mehr so viele Termine. Ab und zu
muss er eine Rede im Bundestag halten,
das kostet ihn keine Anstrengung. Es ist
der Mittwoch nach der großen Krise der
neuen Regierung über den Streit in der
Asylpolitik, in dem Horst Seehofer zuerst
seinen Rücktritt als Innenminister und
CSU-Vorsitzender androhte, dann aber
doch lieber Minister bleiben wollte.
Lindner wirkt aufgekratzt. Er mag es,
wenn sich dieser Tage jemand damit lächerlich
macht, dass er sein Amt unbedingt
behalten will. Es rückt seinen eigenen
Rückzug in ein besseres Licht. Er ist jetzt
der, der nicht alles macht für ein Amt.
»Stellen Sie sich mal vor«, sagt Christian
Lindner, »wenn wir jetzt zusammen mit
den Grünen in der Regierung wären. Wie
sollten wir dann eine gemeinsame Position
mit den Grünen finden, die ja als Letzte
in Europa die alte, unkontrollierte Flüchtlingspolitik
von Merkel vertreten?«
Er setzt sich an einen der ersten Tische
gleich neben dem Eingang, wo alle vorbeikommen
müssen, Minister, Staatssekretäre,
Journalisten. Er grüßt alte Bekannte quer
durch den Raum. Martin Schulz humpelt
vorbei, er hat sich verletzt, und Lindner
nutzt die Gelegenheit, sich lauthals nach
seinem Befinden zu erkunden. Einem Parteifreund,
den er im Gespräch mit einem
»Focus«-Journalisten sieht, ruft er zu, wenn
er am Wochenende etwas Schlechtes im
»Focus« lese, wisse er, wer die Quelle war.
An diesem Mittag genügt Lindner vollkommen
sich selbst. Er wirft einen Blick in die
Karte. »Jetzt bestellen wir erst einmal eine
Flasche Riesling«, sagt er.
Er schaut einen an, als habe er eben
einen Witz gemacht und warte jetzt darauf,
dass man lacht. War natürlich nicht ernst
gemeint. Eine Flasche Wein? Mittags? Im
Bundestagsrestaurant? Er verweist darauf,
»Es geht nicht um die
Geschwindigkeit,
sondern um das Gefühl,
schnell zu sein.«
wie absurd er die Karte hier findet. »Die
ganze erste Seite: nur Alkoholika«, sagt
er. Der Kellner kommt. Lindner bestellt
eine Cola light.
Später, als das Essen serviert wird (Lindner
hat Wiener Schnitzel bestellt, »ohne
die Kartoffeln«), wendet sich Lindner dem
geplanten Treffen in Düsseldorf zu, das
mit seinem Porsche.
»Haben Sie feuerfeste Unterwäsche?«,
fragt Lindner.
Er lacht.
War natürlich wieder ein Scherz. »Wissen
Sie«, sagt Lindner, »mein Porsche fährt
gar nicht so schnell, nach heutigen Maßstäben,
er ist nämlich ein historisches Modell.«
Aber was versteht Lindner unter schnell?
Lindner lacht wieder.
Cem Özdemir, sein Kollege von den
Grünen, erzählt er dann, habe ihm einmal
gesagt, er würde ihn mit seinem Elektroauto
abhängen, wenn er mal neben ihm
an der Ampel stünde. Eine lustige Vorstellung,
findet Linder. »Aber für Ampelspielchen«,
sagt er, »sind wir ja viel zu alt.«
Der Abbruch der Jamaikaverhandlungen
war nicht das erste Mal, dass Christian
Lindner ein Amt, das er haben konnte, ausgeschlagen
hat. 2005 sollte er FDP-Frak -
tionschef im nordrhein-westfälischen Landtag
werden, aber er fand, das Amt komme
mit 26 zu früh. »Das füllst du mit 26 nicht
aus«, sagte er damals zu sich, »nach einem
halben Jahr wäre die Neugier auf einen jungen
Chef verbraucht gewesen.« Auch 2011
lehnte er ab, obwohl der damalige Parteichef
Guido Westerwelle erwartet hatte,
dass Lindner seine Nachfolge antreten würde.
Lindner war damals 32, aber wieder
fürchtete er, noch zu jung zu sein. In seiner
Vorstellung wäre das so gewesen: »Eine
schwere Limousine fährt vor dem Kanzleramt
vor, der Parteivorsitzende der FDP
steigt aus – und sieht wie ein Klassensprecher
aus.« Das wollte er sich ersparen.
Sein verstorbener Parteifreund Jürgen
Möllemann nannte ihn einmal gönnerhaft
»Bambi«. Lindner war damals 21 Jahre alt,
gerade zum Landtagsabgeordneten gewählt
worden und wollte wissenschafts -
politischer Sprecher werden. »Er rief mich
morgens um 6.30 Uhr an«, erinnert sich
Lindner, »und sagte: ›Ja, Mensch, Bambi,
das ist ja ganz niedlich, dass Sie das werden
wollen. Aber als jüngster Abgeordneter
stehen Sie doch den Kindergärten am
nächsten. Machen Sie doch Kindergartenpolitik.‹«
Lindner hat immer gehofft, die
Anekdote ein für alle Mal hinter sich zu
lassen, aber er muss feststellen, dass das
Bild haften geblieben ist, auch über den
Wahltag hinaus. Es sei, sagt er, immer noch
Teil jeden Porträts über ihn. Kindergartenpolitik.
Während die meisten Menschen
damit zu kämpfen haben, dass ihre Karriere
sie schneller altern lässt, hat Lindner
das gegenteilige Problem: Er altert seiner
Karriere nicht schnell genug hinterher.
Wenn man ihn fragt, warum er Ämter
nicht annehme, wenn er sie haben kann,
sagt Christian Lindner: »Ich muss wissen,
dass es auf jeden Fall funktioniert.«
Er hat mit seinem Porsche die Ausfahrt
verlassen und fährt kurz darauf an seinem
Stammsupermarkt vorbei, einem Rewe
City. Als er den Rewe passiert, hebt er unwillkürlich
die Hand, es ist nicht ganz klar,
wen oder was er da aus seinem Porsche heraus
entdeckt haben will, aber Christian
Lindner wartet nicht, bis man ihm die Frage
stellt. »Beim Rewe da«, sagt er, »der kleine
Junge, der verkauft immer dieses Obdachlosenmagazin,
da hab ich ihm gewinkt.«
Einem Journalisten seinen Porsche zu
zeigen ist nicht ohne Risiko. Gerade für
ihn. Die Klischees sind so schön naheliegend:
der Porsche, der Yuppie, die FDP.
Auf seiner Website ist Lindner neben einem
Rennwagen im Rennanzug zu sehen,
daneben der Satz: »Mein Lieblingsthema
abseits der Politik: alles, was mit Benzin
betankt werden kann.«
Wichtig, sagt Christian Lindner, sei ihm,
dass man ihn beziehungsweise ihn und seine
Leidenschaft zum Automobil ernst nehme.
Nicht dass es am Ende so aussieht, als
sei er ein Angeber. Als tue er nur so.
Es ist ihm zum Beispiel daran gelegen,
dass man den grundsätzlichen Unterschied
zwischen seinem Porsche und, sagen wir,
einem Ferrari oder Maserati versteht.
»Diese Autos basieren auf schierer Leistung«,
sagt Lindner. »Auf einfach nur: Gib
ihm, viele Zylinder, Hubraum, PS. Der
klassische Porsche dagegen basiert auf
Leichtbau, gutem Handling und angemessener
Leistung.« Außerdem müsse man
wissen, dass der 911er »ein Konzept aus
den Sechzigerjahren« sei und auf dem VW-
Käfer basiere. Es stammt also praktisch
von einem Auto für jedermann ab. »Gleiche
Grundidee«, sagt Lindner, »luftgekühlter
Heckmotor.« Er verweist auch optisch
auf die »Familienähnlichkeit« der Autos
mit den hochgestellten Kotflügeln und den
runden Augen. »Es ist ein Jahrhundertkonzept.
Man kann sehr viel Auto- und Kultur -
geschichte an diesem Auto sehen.«
Er spricht ernsthaft von der Bewahrung
der »Artenvielfalt« von Autos auf deutschen
Straßen. Es ist eigentlich egal, ob
man mit Christian Lindner über Autos
redet, über die Zuverdienstgrenzen bei
Hartz IV oder über die Besetzung der
Krim. Er weiß über alles Bescheid. Er
54 DER SPIEGEL Nr. 32 / 4. 8. 2018