Der Spiegel Magazin No 32 vom 04. August 2018

Wirtschaft
Blindlings in die Rohstoff-Falle
Analyse Bodenschätze wie Kupfer oder Kobalt sind essenziell für Zukunftstechnologien, etwa
Elektroautos. Der deutschen Wirtschaft fehlt der Zugang. Muss der Staat den Nachschub sichern?
D
as Batteriesystem eines Elektroautos gleicht einem
gut sortierten Metalllager: Darin befinden sich
ungefähr 60 Kilogramm Kupfer, rund 40 Kilo Lithium,
35 Kilo Grafit sowie jeweils 12 Kilo Nickel, Kobalt
und Mangan. Mal mehr, mal weniger, je nach Modell
und Zelltyp.
Solche Industriemetalle machen rund ein Siebtel des
Wertes eines Elektroautos aus, das sind bei einem BMW i3
mindestens 5000 Euro. Auch im Smartphone verbergen sich
wahre Schätze, es enthält mehr als 60 verschiedene Rohstoffe.
Und in Windkraftanlagen verleihen sogenannte Seltene
Erden den Generatoren die Leistungskraft. Solche Metalle
sind essenziell für jedes Hightechgerät.
Die deutsche Industrie tut freilich
so, als spielten sie für ihr Geschäft
keine besondere Rolle, als seien Kupfer EIGENVERSORGUNG
oder Kobalt, Neodym oder Dysprosium
beliebig austauschbar und stets verfügbar,
einfache »Commodities« eben.
Mrd. €
10
Mit dieser Haltung laufen die Unterneh -
aus Recycling
men blindlings in die Rohstofffalle.
Schließlich gehören sie zu den größten
Konsumenten von Bodenschätzen
12
weltweit, sie sind auf Einfuhren aus
Mrd. €
dem Ausland angewiesen. Doch sie haben
es versäumt, sich eigene Zugänge
aus
zu sichern. Die Firmen haben sich abhängig
gemacht und damit verwundbar.
heimischer Rohstoffproduktion
Das war früher anders. Da besaßen
die deutschen Industriekonzerne Thyssen
oder Krupp direkten Zugriff auf Eisenerzvorkommen.
Mit der Metallgesellschaft oder Preussag existierten relevante
Konzerne, die die Volkswirtschaft mit Rohstoffen versorgten.
Mancher sehnt sich heute nach diesen Zeiten zurück.
Inzwischen nämlich ist kaum ein deutsches Unternehmen
noch im Bergbau aktiv. Die Manager richten ihre Aufmerksamkeit
lieber darauf, ein hochwertiges Produkt herzustellen,
statt auch die anderen Glieder der Wertschöpfungskette zu
kontrollieren, bis zurück zur Mine, aus der Rohstoff gefördert
wird. Wozu sollten sie sich auch die Hände schmutzig machen?
Unternehmen müssen nicht alles können.
Allerdings ist fraglich, ob sie sich eine derartige Fokussierung
noch leisten können. Die Kunden wollen heute wissen, woher
die Rohstoffe stammen, beispielsweise das Kobalt in der Elektroautobatterie.
Mehr als die Hälfte des Weltbedarfs liefern
Unternehmen aus der Demokratischen Republik Kongo, einem
Unrechtsstaat. Ob das Kobalt nur aus Minen stammt, in denen
ordentlich gearbeitet wird, lässt sich kaum ermitteln. Die Lieferkette
ist lang und intransparent.
Dazu kommt: Die deutschen Unternehmen müssen froh
sein, wenn die Rohstoffproduzenten sie überhaupt bedienen,
ihre Marktposition ist geschwächt. »Bergbaukonzerne und
Förderländer können sich ihre Kunden aussuchen und nicht
umgekehrt«, beschrieb Dieter Kempf, Präsident des Bundesverbandes
der Deutschen Industrie, beim Rohstoffkongress
seines Hauses Anfang Juli das neue Kräfteverhältnis. Bezeichnenderweise
hielt es keiner der Topplayer wie BHP Billiton,
Rohstoffe für die deutsche Wirtschaft, 2016
davon
Metalle
46,3%
Rio Tinto oder Glencore für nötig, einen Vertreter zu der Tagung
nach Berlin zu schicken.
Es ist deshalb leichtfertig, wenn sich deutsche Unternehmen
darauf verlassen, dass der Nachschub gesichert ist und
dass die Preise berechenbar bleiben. Mit Sorge beobachtet
die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, wie
volatil die Notierungen gegenwärtig sind. Für solche Schwankungen
sind sogenannte Gewürzmetalle besonders anfällig,
sie werden weltweit nur an wenigen Orten gefördert.
Seltene Erden gehören etwa dazu – und deren Beispiel
zeigt, wie verwundbar deutsche Unternehmen sind: Vor acht
Jahren drosselte der Hauptexporteur China plötzlich seinen
Verkauf, darauf verteuerten sie sich
IMPORTE
137
Mrd. €
Quelle: Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe
Nichtmetalle
2,2 %
Energierohstoffe
51,5 %
sprunghaft. So etwas kann sich jederzeit
wiederholen, zumal das Welthandelsklima
derzeit besonders trübe ist.
Der China-Schock trug seinerzeit
dazu bei, dass Konzerne wie Bosch,
BMW, Thyssenkrupp oder Volks -
wagen 2012 die »Deutsche Rohstoff -
allianz« gründeten. Gemeinsam wollte
man sich an Minen beteiligen und die
Versorgung mit Rohstoffen sichern, so
das Kalkül. Drei Jahre später löste sich
die Initiative klammheimlich wieder
auf, gescheitert an unterschiedlichen
Erwartungen, kartellrechtlichen Problemen
und daran, dass der Leidensdruck
nachgelassen hatte: Die Preise
waren wieder gefallen.
Mit dem Beginn des elektromobilen Zeitalters kommt
Rohstoffen jedoch eine Schlüsselrolle für Hochtechnologien
zu, deshalb stellt sich die Beschaffungsfrage neu. Wenn die
Industrie keine Lösung findet, bliebe die Möglichkeit, dass
der Staat die Aufgabe übernimmt, die Rohstoffbasis zu
sichern. Immerhin hat Acatech, die Deutsche Akademie der
Technikwissenschaften, bereits für die Gründung eines
staatlich geförderten Bergbau- oder Rohstoffunternehmens
plädiert.
Dieses Vorgehen mag befremdlich klingen, ein wenig nach
Staatsdirigismus. Aber die Rohstoffversorgung war immer
schon eine politische Frage. Mit der bisherigen Strategie des
Bundes, den Kooperationen mit Förderländern wie Chile
oder Peru, ist es nicht getan. Andere Staaten verfolgen eine
weitaus aktivere Rohstoffpolitik. In Japan, Südkorea oder
China erschließen Staatsunternehmen eigene Quellen in aller
Welt oder beteiligen sich an Minen.
Ein solcher Ansatz wäre neu für die Bundesrepublik. Vor
einem halben Jahrhundert formte die damalige Bundesregierung
einen nationalen Champion namens Deminex, er sollte
das Land mit Öl versorgen. Das Konstrukt erwies sich bald
als zu klein, um wirklich eine Rolle zu spielen, die Deminex
endete als milliardenteurer Flop.
Entscheidet sich die Politik jedoch für ein solches Vorgehen,
dann sollte sie Geduld beweisen. Sie muss daran festhalten,
selbst wenn Rohstoffe demnächst wieder entbehrlich scheinen.
Auf lange Sicht sind sie es mit Sicherheit nicht. Alexander Jung
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