Nr. 78 - Frühling 2021

FRANKREICH HEUTE Kulturerbe / Provence
Um die Grotte Cosquer bis ins kleinste Detail zu kopieren, arbeiten
unzählige Teams seit Jahren daran, die Höhle zu scannen und zu
digitalisieren, die Wandreliefs exakt nachzubilden und darauf die
prähistorischen Malereien detailgenau zu reproduzieren, so wie
das bereits für die Höhlen Lascaux und Chauvet geschehen ist.
gaben sich nach wie vor missmutig und nicht von der Bedeutung
des Fundes überzeugt. « Eine Unterwasserhöhle
mit Abbildungen von Pinguinen », das könne nicht seriös
sein, verkündeten sie mehr oder weniger einhellig. Verächtlich
schreckten sie auch nicht davor zurück, die Authentizität
der Informationen in Zweifel zu ziehen. Courtin
erinnerte sich beispielsweise 1994 in einem Interview in
der französischen Zeitung L‘Express daran: « Forscher haben
behauptet, dass ein Fälscher einige Tiere kopiert […],
die Patina, die im Laufe der Zeit entstanden ist, imitiert
(und das über Dutzende Quadratmeter an der Decke!),
prähistorische Holzkohle mitgebracht habe, um die Illusion
perfekt zu machen. Und über unseren ‹ provenzalischen
Pinguin › hat man sich ausgiebig lustig gemacht. » Doch
Courtin ließ sich von den Angriffen nicht beirren, denn
schließlich wusste er genau, dass die Entdeckung von Lascaux
anfangs dieselbe Skepsis hervorgerufen hatte. Und vor
allem war er davon überzeugt, dass die gut hundert Tierdarstellungen,
die rund fünfzig Abbildungen von Händen
und mehrere Dutzend von geometrischen Zeichen, die er
im Laufe seiner Tauchgänge in die Höhle erfasst hatte,
eine außerordentliche wissenschaftliche Bedeutung haben.
Die 27 100 Jahre alte Hand eines Künstlers
Glücklicherweise war Courtin nicht der Einzige, der
an die Authentizität der Grotte Cosquer glaubte. Neben
Cosquer selbst, fand Courtin in der Person von Jean Clottes
einen wichtigen und treuen Verbündeten, um weitergehende
Forschungen einzuleiten und die Fachwelt von
der Glaubwürdigkeit des einmaligen Fundes zu überzeugen.
Mit Jean Clottes hatte er einen der anerkanntesten
französischen Prähistoriker und zugleich einen Spezialisten
für Höhlenmalereien auf seiner Seite. Diesem war die
Bedeutung der Entdeckung ebenfalls schnell klar, sodass
er nicht zögerte, sie öffentlich zu verteidigen. Angesichts
der Tatsache, dass er damit – neben Courtin und Cosquer
– quasi allein auf weiter Flur stand, war dies ein mutiges
Unterfangen, mit dem er letztlich sogar seine Karriere
aufs Spiel setzte.
Gemeinsam gelang es Courtin und Clottes, nach und
nach ihr Umfeld zu überzeugen. Per Dekret vom 2. September
1992 klassifizierte der Staat schließlich die Höhle
als Monument historique, um zu verhindern, dass Taucher
sie besuchen und um sie auf diese Weise zu schützen. Die
72 · Frankreich erleben · Frühling 2021