Nr. 78 - Frühling 2021

eiden entschlossenen Forscher wurden im Laufe ihrer
mühevollen Arbeit zu Freunden. Sie gehörten zu den
Ersten, die ihren Wissenschaftsbereich popularisierten,
indem sie auf das öffentliche Interesse der Grotte Cosquer
pochten. Glücklicherweise erhielten sie mit der Zeit Unterstützung
und ihre ersten Eindrücke wurden durch allerneueste
wissenschaftliche Techniken, zum Beispiel aus
der Atomphysik, bestätigt. Es wurden außergewöhnliche
Mittel aufgefahren, darunter ein Gerät namens Tandetron,
mit dem kleinste Materialfragmente mit größter Präzision
analysiert werden können. Mit dieser Hilfe gelang
es, minimalste Pigmententnahmen aus der Grotte zeitlich
einzuordnen. Und man kann sagen, dass die Ergebnisse
überzeugend waren und die Erwartungen der beiden
Forscher nahezu übertrafen. « Wir konnten nachweisen,
dass eine der ‹ negativen Hände › – die Abdrücke, die der
Künstler hinterließ, indem er Farbpigmente auf eine auf
die Felswand gedrückte Hand blies – vor 27 100 Jahren
erstellt wurde. Damit ist dies die älteste Malerei der Welt,
die so präzise datiert werden kann », erläuterten Courtin
und Clottes bewegt. Dank dieser eingesetzten Mittel und
der aufwendigen Untersuchungen ist die Grotte Cosquer
de facto heute die am besten datierte Stätte für prähistorische
Kunst auf der Welt. Das brachte auch die größten
Skeptiker an der Authentizität dieser Entdeckung zum
Schweigen …
Der unerbittliche Anstieg des Wassers
Mithilfe der zahlreichen präzisen Datierungen und einer
Vielzahl von Entnahmen, die im Laufe der Tauchgänge
und der Jahre gemacht wurden, konnten die Forscher
die unglaubliche Höhle mit ihren Malereien – die Einzige
in dieser Art, die bislang unterhalb des Meeresspiegels
entdeckt wurde – besser einordnen. Zum Beispiel aus
geografischer und geologischer Sicht: Der Eingang in die
Höhle befindet sich heute in einer Tiefe von 37 Metern
unter dem derzeitigen Meeresspiegel. Als die Urmenschen
jedoch die Höhle besuchten, befand sich dieser Meeresspiegel
schätzungsweise 120 Meter tiefer. Der Zugang zur
Grotte war also « trockenen Fußes » möglich und lag mehrere
Kilometer vom Meer entfernt. Man muss sich vorstellen,
dass die Bucht von Marseille im damaligen Zeitalter
eine ausgedehnte Grassteppe war, in der ein kaltes Klima
Frankreich erleben · Frühling 2021 · 73