Nr. 78 - Frühling 2021

UNGEWÖHNLICHE GESCHICHTEN AUS FRANKREICH
Alexandre Dumas
Wie der Vater, so der Sohn
Links der Vater, rechts der Sohn: die beiden
Schriftsteller Alexandre Dumas.
Alexandre Dumas (1802-1870) ist einer der meistgelesenen
französischen Schriftsteller. Sein Roman
Die drei Musketiere wurde in unzählige Sprachen übersetzt
und machte den Namen des Autors auf der
ganzen Welt bekannt. Weniger bekannt ist dagegen,
dass es nicht nur einen, sondern gleich zwei Alexandre
Dumas gibt. Der talentierte Autor hatte nämlich
einen Sohn, der ebenfalls Alexandre Dumas (1824-
1895) hieß und – neben vielen anderen Veröffentlichungen
– das legendäre literarische Werk Die Kameliendame
schrieb, von dem sich Guiseppe Verdi zu
seiner Oper La Traviata inspirieren ließ. Lesen Sie die
Geschichte einer ungewöhnlichen Vater-Sohn-Beziehung
mit vielen Verwicklungen …
Alain Decaux (1925-2016) war nicht nur ein anerkannter
französischer Geschichtsforscher, sondern
auch ein herausragender Autor, der die französische
Geschichte den Menschen nahebrachte. 2010 widmete
er Alexandre Dumas ein Dictionnaire amoureux, wo
er für den Buchstaben « P » mit Palier pour aimer (Ein
Treppenabsatz für die Liebe) einen sehr poetischen Einstieg
wählte. In dieser pikanten Geschichte erzählt Decaux
von einer Begegnung – und ihren Folgen – auf dem Treppenabsatz
eines Pariser Gebäudes im II. Arrondissement,
am Place des Italiens (heute Place de Boiëldieu) im Jahr
1823. Genau dort trifft nämlich der aus einfachen Verhältnissen
stammende 21-jährige Büroangestellte Alexandre
Dumas, der gerade ohne einen Pfennig in der Tasche aus
seiner Heimatstadt Villers-Cotterêts (Aisne) in die Hauptstadt
gekommen ist, auf die ebenso mittellose 29-jährige
Schneiderin Laure Labay. Decaux erzählt, dass « Dumas,
der in seinem Zimmer kein fließendes Wasser hat, zum
Treppenabsatz geht, wo sich alle Bewohner der Etage mit
Wasser versorgen. Dort begegnet er einer jungen Frau, die
ihm sehr liebenswürdig erscheint. Ab sofort treffen sie sich
dort jeden Tag, jeder mit seinem Krug in der Hand […]
Niemand weiß, wann genau die beiden jungen Menschen
ihre Beziehung vertieft haben. Wenn man die Gewohnheiten
von Dumas kennt, die dieser zeitlebens in Sachen
Liebe pflegt, dann kann man aber zu Recht annehmen,
dass dies nicht lange gedauert hat. » Und in der Tat ist Laure
Labay nur einige Monate später schwanger. Am 27. Juli
1824 bringt sie einen Jungen zu Welt, der mit seinem Vater
nicht nur den Geburtsmonat, sondern auch den Vornamen
gemeinsam hat …
Ein Vorname, aber kein Nachname
Das heißt zu dem Zeitpunkt aber noch nicht, dass
dieses Kind auch den Nachnamen Dumas trägt, denn Alexandre
erkennt den Neugeborenen nicht an … und Laure
tut dies im Übrigen auch nicht. Alexandre Dumas freut
sich zwar über die Ankunft des Kindes, weiß aber nur zu
gut, dass die Heirat mit einer einfachen Schneiderin in der
damaligen Zeit gesellschaftlich nicht mit seinem Wunsch
vereinbar ist, durch literarischen Ruhm den bescheidenen
Verhältnissen zu entkommen. Alexandre Dumas
verschweigt die Existenz seines Sohnes sogar gegenüber
seiner Mutter, mit der er eine Wohnung im Viertel Faubourg
Saint-Denis teilt. Und doch verbringt er viel Zeit
mit Laure Labay und dem Kind und besucht die beiden
regelmäßig. Aufgrund erster Erfolge – sein Stück Heinrich
III. und sein Hof wurde ein Jahr zuvor sehr erfolgreich an
der Comédie-Française gespielt – ist Dumas im Jahr 1830
84 · Frankreich erleben · Frühling 2021