2012-02

LEDERWERKE
IM SIEGERLAND
Einst bedeutender heimischer Industriezweig
Foto: Stadtarchivar Reinhard Gämlich
Mit Abbruch der Lederwerke in Hilchenbach, im
Jahre 1993, wurde das letzte Domizil der einst
so bedeutenden Siegerländer Lederindustrie verabschiedet.
Der Gerber, der das Berufsbild unserer Heimat,
des Siegerlandes, über Jahrhunderte mit geprägt hat und
somit für den Lebensunterhalt über viele Generationen
beigetragen hat, ist damit hier nahezu verschwunden. Nur
im Netpher Ortsteil Eschenbach existiert noch eine kleine
Gerberei. Aber überall findet man noch Namen die auf die
mächtigen Gerbereien der Vergangenheit hinweisen.
Von allen Gegenden Deutschlands, die bereits im Mittelalter
den Gerbern eine Heimstätte gewährten und über
Jahrhunderte blühende Gerberzünfte aufwiesen, nimmt das
Siegerland eine Spitzenstellung ein. Bereits 1311 taucht in
einer Urkunde die älteste Lohmühle in Siegen auf. Die Gerber
wohnten bis zum 16. Jahrhundert überall in der Stadt
Siegen verteilt. Im Lohgraben, es war ein Graben welcher
vom Weißbach abgeleitet wurde, spülten sie ihre Häute.
In jener Zeit erhielt in Siegen das Wetzlarer Tor den Namen
Löhrtor und die dahin führende Straße, in die nun die
Gerber gezogen waren, den Namen Löhrstraße. (Lohstraße)
Die Besitzer legten aber erst im 17. Jahrhundert ihre Lohbäue
an den Lohgraben.
Die Häute wurden nach dem Entfernen der Oberhaut
(Fell) und der Gewebeschicht mit Gerbmitteln (gemahlene
Eichenrinde) längere Zeit in Gruben (Gerbbottiche) gelegt.
Nun begann die chemische Umwandlung tierischer Häute
in Leder. Dies geschah durch Einwirken von Gerbstoffen.
Diese setzten das Eiweiß der Häute in haltbare Verbindungen
um. Zuvor wurde auf sogenannten Scherböcken die
Haarseite der Felle mit stumpfen zweigriffigen Haareisen
abgeschabt und an die Filzfabriken verkauft. Beim Abscheren
der Hautunterseite benutzten die Gerber scharfe Schereisen.
Es waren zweigriffige gebogene „Scherdegen’’, die
früher im Zunftwappen der Loher zu sehen waren. Dieser
mit Kalkmilch konservierte Abfall wurde als Leimleder an
die Leimfabriken verkauft. Die Gerbbottiche, auch Lohkästen
genannt, wurden aus dicken Eichenbohlen ohne
Nägel hergestellt, denn Lohe und Leder durften mit Eisen
nicht in Verbindung kommen. Die Kästen ließ man im Freien
oder im überdachten Grubenhof in Erdgruben ein. Ihre
Anzahl bestimmte einst die Größe und den Besitzstand des
Gerbereibetriebes.
Grundlage der Siegerländer Gerbereien war von jeher
der Lohbestand der Hauberge. Lohe ist die gemahlene
Rinde junger Eichenstämme und der ideale Gerbstoff. Es
gab seinerzeit kein Produkt, bei dem das Verhältnis der
Schwell- und Tanninstoffe zum Gerben so günstig war wie
hierbei. Aus der wohl einmaligen Haubergswirtschaft im
Siegerland kam nicht nur die Holzkohle für die Hüttenfeuer,
sondern auch die Eichenrinde für die Gerbereien, was
beides unersetzlich war. Die Zunft der Gerber und Schuhmacher
hatte 1455 in Siegen 31 Mitglieder und 1483 schon
47. Nur sie besaßen von allen Siegerländer Zünften seinerzeit
ein eigenes Zunfthaus, es war die Gaffel. Daran kann
man sehen, welche enorme Bedeutung die Gerber hatten.
Graf Johann gab 1504 der Siegener Loherzunft einen interessanten
Kurbrief, es heißt u. a. ,,Wir wullen, das die Loer
in unserer Stait Siegen gut gair Leder machen sullen ....,“
hieraus geht hervor, dass sie für den eigenen Gebrauch im
Siegerland und die Fürsten arbeiteten. Später produzierten
sie dagegen viel mehr und zwar für den offenen Markt.
Die Messen in Frankfurt a. M. waren nun ein besonderes
Absatzgebiet.
Mit allen Mitteln versuchten sich die Gerber der Stadt
Siegen gegen die Ausbreitung ihres Gewerbes aufs Land
30 25 Jahre durchblick 2/2012