2012-02

Unterhaltung
Manufactur- und Confectionsgeschäft
Karstadt“ eröffnete. Das Angebot
wurde allmählich erweitert. Es
dauerte, bis sich Georg Wertheim auf
die Herausforderung „Berlin“ einließ.
Der Architekt Alfred Messel entwarf
schließlich ein riesiges Kaufhaus in
Berlin an der Leipziger Straße, das
1912 zum größten Warenhaus Europas
wurde. So war es auch ein großer
Augenblick im Leben von Georg
Wertheim, als Kaiser Wilhelm II. und
die Kaiserin 1910 das Warenhaus
Wertheim an der Leipziger Straße
in Berlin besuchten. Der inzwischen
zum christlichen Glauben konvertierte
Wertheim wurde dennoch von allen
Seiten angefeindet und beneidet.
Später holte sein Mitbewerber Leonhard
Tietz auf und ließ eigene Warenhäuser
in Berlin errichten. 1907
ließ der Geschäftsmann Adolf Jandorf
vom Architekten Johann Emil
Schaudt das KaDeWe am Kurfürstendamm
errichten, das bis heute ein
„Tempel“ für Konsumenten und ein
Besuchermagnet ist. Das KaDeWe ist
neben dem Alsterhaus in Hamburg
noch immer das Flaggschiff unter den
deutschen Warenhäusern. Hier bekommt
man alles – außer inzwischen
Stecknadeln und Kurzwaren. Beeindruckend
ist noch heute der livrierte
Portier am Haupteingang und dann
der riesige Lichthof, in dem ständig
wechselnd Themenwelten präsentiert
werden: KPM-Porzellan, Edel-Reisegepäck
und Designermode natürlich.
Außerdem bieten die Feinschmecker-
Abteilung im Obergeschoss und das
Restaurant mit dem tollen Ausblick
die feinsten Leckereien aus aller Welt.
Hier gilt: Luxus ist geil. Wie schon
Oscar Wilde sagte: „Ich habe einen
ganz einfachen Geschmack, von allem
nur das Beste.“ In Düsseldorf
erbaute der österreichische Architekt
Josef Maria Olbrich Anfang des 20.
Jahrhunderts das Warenhaus Tietz
an der Königsallee. Und wie um die
Jahrhundertwende strömen auch heute
noch die Passanten und Flaneure
in die Warenhäuser, nicht unbedingt
um zu kaufen. Es ist ein Ausflugsziel.
Die Kaufhäuser waren natürlich auch
gewaltige „Jobmaschinen“. Wertheim
beschäftigte vor dem 1. Weltkrieg
3.200 „Ladenfrolleins“ und Verkäufer.
Die hübschen Verkäuferinnen bei Tietz
gingen als „Tietze-Miezen“ in die Literatur
ein. Bei Tietz arbeiteten 1927
13.000 Angestellte. Außerdem setzten
die Warenhäuser mehr und mehr
auf Eigenfabrikation von Bekleidung
(von der Stange) und erwarben weitere
Produktionsbetriebe wie Druckereien,
Metzgereien, Bäckereien und so weiter.
Unzählige Handwerker und Arbeiter
fanden hier Beschäftigung. Nicht
zu vergessen: die Bauwirtschaft erlebte
einen gigantischenAufschwung und
die besten Architekten konkurrierten
mit immer ausgefeilteren Entwürfen.
Künstler und Kunsthandwerker bekamen
Aufträge für Innendekorationen
wie Skulpturen, Baukeramik oder
Glasbilder für die Kuppeln.
Die Weltwirtschaftkrise und der 1.
Weltkrieg stürzten natürlich auch die
deutschen Warenhäuser in gewaltige
Absatzprobleme. Aber erst die radikale
Arisierungspolitik der aufkommenden
Nationalsozialisten nach dem
Krieg setzte der gigantischen Entwicklung
der Warenhäuser ein jähes Ende.
Die Geschäfte wurden boykottiert, die
meist jüdischen Besitzer wurden enteignet
oder mit einem Bruchteil des
eigentlichen Wertes abgespeist. So erwarb
zum Beispiel die Familie Karg
aus Berlin die Tietz-Warenhäuser und
nannte das neue Unternehmen nun
Hertie – die Abkürzung von Hermann
Tietz. Auch die Karstadt-Kette blieb
von Sanktionen nicht verschont: Galt
doch das Warenhaus an sich als „jüdische
Erfindung“.
Heute sehen wir, wie das Konzept
des Warenhauses zu kämpfen
hat: Malls (Einkaufszentren) wie die
Siegener City-Galerie verdrängen die
Kaufhäuser. Außerdem können wir
heute alles im Internet bestellen. Aber
da fehlt das Probieren, Anfassen, Vergleichen,
Riechen, Schmecken. Der
Postbote kann das Erlebnis Warenhaus
nicht ersetzen. Tessie Reeh
Weiterführende Literatur: Erica Fischer und Simone
Ladwig-Winters : DIE WERTHEIMS, Geschichte
einer Familie, Reinbek 2007
2/2012 25 Jahre durchblick 49