Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

6. TRASTORNOS CONCURRENTES
y Meador-Woodruff, 1998), que son característicos de los esquizofrénicos. (Freedman
y colab., 1997). Nuevamente, no se conocen actualmente los mecanismos precisos
que producen esto, aunque los efectos estimulantes de la nicotina sobre los sistemas
dopaminérgico y colinérgico son fuertes candidatos.
La tercera hipótesis postula que la administración de nicotina al fumar tabaco
mejora los síntomas negativos de la esquizofrenia más resistentes a la mayoría de los
tratamientos antipsicóticos actualmente existentes (Marder, Wirshing y Van Putten,
1991; Dalack, Healy y Meador-Woodruff, 1998; Jibson y Tandon, 1998; Moller,
1998). La esquizofrenia se caracteriza por síntomas “positivos” y “negativos” (OMS,
1992: American Psychiatric Association, 1994). Los síntomas positivos reflejan un
exceso o distorsión de funciones normales, como alucinaciones, delirios y pensamientos
y habla desorganizados. Los síntomas negativos reflejan una disminución
o ausencia de funciones normales, como la pérdida de placer en actividades que normalmente
son placenteras, pérdida de motivación, reticencia a hablar o habla empobrecida,
y falta de intensidad en las emociones. Estos síntomas parecen ser resultado
de alteraciones en los procesos de recompensa y motivación asociados con la
dopamina mesolímbica y mesocortical. Las evidencias clínicas acumuladas en las
últimas décadas proporcionan cierto fundamento para las hipótesis de que los
pacientes esquizofrénicos se automedican los síntomas negativos con cigarrillos
(Marder, Wirshing y Van Putten, 1991; Dalack, Healy y Meador-Woodruff, 1998;
Jibson y Tandon, 1998; Moller, 1998). En un estudio de 182 pacientes esquizofrénicos,
los fumadores fuertes tenían significativamente menos síntomas negativos que
los esquizofrénicos no fumadores (Ziedonis y colab., 1994). Además, los pacientes
con síntomas negativos tienen menos probabilidades de dejar de fumar que otros
pacientes esquizofrénicos que presentan pocos síntomas negativos, en tanto que no
aparece tal relación para los síntomas positivos y dejar de fumar (Hall y colab., 1995).
Es interesante hacer notar que los pacientes tratados con fármacos antipsicóticos atípicos
como clozapina, risperidona y olanzapina, considerados como más efectivos contra
los síntomas negativos que las medicaciones antipsicóticas neurolépticas tradicionales
como haloperidol (Claghorn y colab., 1987), redujo en tabaquismo en un
25 a 30%, en comparación a los pacientes que reciben medicaciones típicas tradicionales
(George y colab., 1995; McEvoy y colab., 1995; Marcus y Snyder, 1995;
McEvoy y colab., 1999; Georger y colab., 2000). Si es cierto que los fármacos antipsicóticos
atípicos son más efectivos contra los síntomas negativos que las medicaciones
neurolépticas (Claghorn y colab., 1987), esto podría reflejar una menor necesidad
de automedicarse cigarrillos para los síntomas negativos puesto que tienen un
tratamiento más eficaz de estos síntomas con antipsicóticos atípicos. Esto podría
estar relacionado con el hecho de que los antipsicóticos atípicos no permanecen en
el receptor de dopamina D2 en tanto que los neurolépticos tradicionales sí lo hacen,
permitiendo más transmisión fisiológica de dopamina (Kapur y Seeman, 2001). Por
consiguiente, los antipsicóticos atípicos no tienen tantos efectos secundarios, y con
ello disminuye la necesidad de nicotina para reducir estos efectos. En conjunto, estos
resultados sugieren que la nicotina produce un efecto benéfico sobre los síntomas
negativos en pacientes esquizofrénicos, y este efecto podría ser una de las razones
por las que estos pacientes fumen excesivamente. El mecanismo neurobiológico más
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