Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVAS
los dicigóticos, que comparten sólo la mitad de sus genes, tienen un nivel intermedio
de asociación de tabaquismo y depresión, que está entre el nivel de los
gemelos monocigóticos (que es más elevado) y el de la población general (un
nivel menor) (Kendler y colab., 1993b). Estos datos son consistentes con la
hipótesis de que los genes comunes o compartidos son una fuente de la asociación
de depresión y tabaquismo.
Dependencia de psicoestimulantes y depresión
Los datos epidemiológicos indican que las incidencias durante la vida de depresión
mayor son de 32% en usuarios de cocaína y de sólo 8 a 13% en muestras de la comunidad
(Robins y colab., 1984; Regier y colab., 1990; Robins y Reiger, 1991;
Rounsaville y colab., 1991; Kessler y colab., 1994). De manera similar al tabaquismo,
el tratamiento de los farmacodependientes con antidepresivos produce una
mayor mejoría en el estado de ánimo y la reducción en el uso de psicoestimulantes
entre aquellos que sufren de depresión, que entre aquellos que no la padecen.
El tratamiento con antidepresivos parece disminuir el uso de cocaína, así como
la depresión. El tratamiento con el antidepresivo tricíclico desmetilimipramina
provocó una reducción del 90% en el uso de la cocaína entre usuarios con depresión,
en tanto que los usuarios no deprimidos presentaron una reducción del 50%
en su uso de cocaína (Ziedonis y Kosten, 1991). Similarmente, el 26% de los usuarios
de cocaína con depresión fueron tratados con imipramina (otro antidepresivo
tricíclico) y tuvieron cuando menos tres semanas consecutivas sin cocaína en comparación
a sólo 5% de aquellos tratados con placebo (Nunes y colab., 1995). Estos
resultados sugieren que los usuarios de psicoestimulantes pueden consumir estas sustancias
para automedicar un estado afectivo negativo subyacente (Khantzian, 1997;
Markou, Kosten y Koob, 1998).
En humanos, la abstinencia de psicoestimulantes se caracteriza por perturbaciones
severas del estado de ánimo, incluyendo síntomas depresivos combinados
con irritabilidad y ansiedad (Gawin y Kleber, 1986; Weddington y colab., 1990;
Satel y colab., 1991; American Psychiatric Association, 1994). Estos síntomas
duran de horas a varios días, donde uno de los más sobresalientes es anhedonia
(es decir, menor interés o placer), que también puede ser un síntoma central de
la depresión. Esta anhedonia podría ser uno de los factores motivantes en la etiología
y mantenimiento del ciclo de la dependencia de psicoestimulantes. Por consiguiente,
la similitud entre un episodio depresivo mayor y la abstinencia de
psicoestimulantes da más soporte a la hipótesis de que existen substratos neurobiológicos
traslapados que median estos síntomas depresivos comunes a los dos
trastornos. Nuevamente, el sistema mesolímbico dopaminérgico parece ser el
candidato más factible que media tanto la recompensa del uso de la sustancia,
como la falta de placer asociada con la abstinencia de la sustancia y la depresión.
En lo que se refiere a la dependencia de psicoestimulantes es claro que, cuando
menos en algunos casos, la depresión es inducida por la droga. El uso de las
sustancias también podría reflejar un intento de automedicar una depresión
preexistente.
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