Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

Por tanto, no debemos decir que el tiempo es la cuarta
dimensión. Es sólo una cuarta dimensión, diferente de las
otras tres.
42. ¿Qué quiere decir que el espacio está
curvado?
Al leer, así, de pronto, que la teoría de la relatividad
de Einstein habla del «espacio curvado», uno quizá tiene
todo derecho a sentirse desconcertado. El espacio vacío
¿cómo puede, ser curvo? ¿Cómo se puede doblar el vacío?
Para verlo, imaginemos que alguien observa, desde
una nave espacial, un planeta cercano. El planeta está
cubierto todo él por un profundo océano, de modo que es
una esfera de superficie tan pulida como la de una bola de
billar. Y supongamos también que por este océano planetario
navega un velero a lo largo del ecuador, rumbo este.
Imaginemos ahora algo más. El planeta es completamente
invisible para el observador. Lo único que ve es el
velero. Al estudiar su trayectoria comprueba con sorpresa
que el barco sigue un camino circular. Al final, regresará
al punto de partida, habiendo descrito entonces una circunferencia
completa.