Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

Con otras palabras: cuanto más larga es la vida media
de un isótopo, tanto más estable; cuanto más corta la vida
media, menos estable.
Algunas vidas medias son verdaderamente grandes. El
isótopo torio-232 tiene una vida media de catorce mil
millones de años. Haría falta todo ese tiempo para que la
mitad de cualquier cantidad de torio-232 se desintegrara.
Por eso queda todavía tanto torio-232 en la corteza terrestre,
pese a que lleva allí (desintegrándose continuamente)
casi cinco mil millones de años.
Pero también hay vidas medias que son muy cortas. La
del isótopo helio-5 es aproximadamente igual a una cienmillonésima
parte de una billonésima de segundo.
56. ¿Por qué están encontrando los
científicos tantas partículas subatómicas
nuevas y cuál es su significado?
La clave de la respuesta puede resumirse en una sola
frase: «más energía».
Y los físicos estudian la estructura interna del núcleo
atómico de una manera muy bruta. Lo bombardean con
todas sus fuerzas con partículas subatómicas, destrozan el
núcleo en fragmentos y estudian luego los trozos.