Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

fabricar todas y cada una de vitaminas a partir de cero, no
podrían sobrevivir.
Los animales, en cambio, pueden comer plantas y utilizar
las vitaminas que se hallan ya presentes en los tejidos
vegetales, sin tener que fabricarlas por su cuenta. Los
animales almacenan las vitaminas que absorben allí donde
los mecanismos enzimáticos más los necesitan: en los
músculos, el hígado, los riñones, la leche, etcétera. Los
animales carnívoros obtienen las vitaminas de las reservas
que poco a poco han ido acumulando sus presas herbívoras.
El no tener que fabricarse sus propias vitaminas tiene
ciertas ventajas, porque su fabricación exige la presencia
de una maquinaria química muy respetable en cada célula.
Eliminando esta función queda más espacio, por decirlo
así, para desarrollar la maquinaria que requieren las muchas
cosas que las plantas no tienen que hacer: acción
nerviosa, contracción muscular, filtración renal, etc.
El precio que se paga, sin embargo, es la posibilidad
de una falta de vitaminas. Los seres humanos que viven
con una dieta muy pobre (sea porque les guste o porque
no tengan otra cosa) pueden caer víctimas de enfermedades
como el beriberi, el escorbuto, la pelagra o el raquitismo;
todas ellas son el resultado de una química del