Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

¿Qué propósito puede tener el envejecimiento? ¿Puede
ser beneficioso?
Veamos. La propiedad más sorprendente de la vida,
dejando aparte su propia existencia, es su versatilidad.
Hay criaturas vivientes en la tierra, en el mar y en el aire,
en los géiseres, en los desiertos, en los desiertos, en la
jungla, en los desiertos polares... en todas partes. Incluso
es posible inventar un medio corno los que creemos que
existen en Marte o en Júpiter y encontrar formas elementales
de vida que lograrían sobrevivir en esas condiciones.
Para conseguir esa versatilidad tienen que producirse
constantes cambios en las combinaciones de genes y en su
propia naturaleza.
Al dividirse un organismo unicelular, cada una de las
dos células hijas tiene los mismos genes que la célula
original. Si los genes se transmitieran como copias perfectas,
la naturaleza de la célula original jamás cambiaría por
mucho que se dividiera, y redividiera. Pero la copia no
siempre es perfecta; de vez en cuando hay cambios fortuitos
(«mutaciones»), de modo que de una misma célula van
surgiendo poco a poco distintas razas, variedades y, finalmente,
especies («evolución»). Algunas de estas especies
se desenvuelven mucho mejor, en un medio dado que
otras, y así es como las distintas especies van llenando los
diversos nichos ecológicos de la Tierra.