Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

tro cúbico de materia jamás podría pesar ni un kilogramo,
y mucho menos toneladas.
Pero los átomos no son macizos. El físico neozelandés
Ernest Rutherford demostró ya en 1909 que los átomos
eran en su mayor parte espacio vacío. La corteza exterior
de los átomos contiene sólo electrones ligerísimos, mientras
que el 99,9 por 100 de la masa del átomo está concentrada
en una estructura diminuta situada en el centro:
el núcleo atómico.
El núcleo atómico tiene un diámetro de unos 10 -13 centímetros
(aproximadamente 1/100.000 del propio átomo).
Si los átomos de una esfera de materia se pudieran estrujar
hasta el punto de desplazar todos los electrones y dejar
a los núcleos atómicos en contacto mutuo, el diámetro de
la esfera disminuiría hasta 1/100.000 de su tamaño anterior.
De modo análogo, sí se pudiera comprimir la Tierra
hasta dejarla reducida a un balón de núcleos atómicos,
toda su materia quedaría reducida a una esfera de unos
130 metros de diámetro. En esas mismas condiciones, el
Sol mediría 13,7 kilómetros de diámetro. Y si pudiéramos
convertir toda la materia conocida del universo en núcleos
atómicos en contacto, obtendríamos una esfera de sólo
algunos cientos de millones de kilómetros de diámetro,