Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

observador. Esas partículas se mueven siempre a una velocidad
de 299.793 kilómetros por segundo a través del
vacío. Tan pronto como nacen, empiezan a moverse a esa
velocidad.
Precisamente porque los fotones se mueven siempre a
299.793 kilómetros por segundo (en el vacío) y porque la
luz está compuesta de fotones, llamamos a esta velocidad
la «velocidad de la luz».
¿Y los neutrinos? Los neutrinos se forman en ciertas
reacciones nucleares y ningún físico atómico ha sido hasta
ahora capaz de medir su masa. Es muy probable que los
neutrinos, como los fotones, tengan una masa en reposo
nula.
En ese caso, los neutrinos viajan siempre a 299.793
kilómetros por segundo y adquieren esa velocidad en el
instante en que se forman.
Pero los neutrinos no son fotones, porque ambos tienen
propiedades muy distintas. Los fotones interaccionan
fácilmente con las partículas de materia, y son retardados
y absorbidos (a veces muy rápidamente) al pasar por la
materia. Los neutrinos, por el contrario, apenas interaccionan
con las partículas de materia y pueden atravesar un
espesor de años-luz de plomo sin verse afectados.
Parece claro, por tanto, que si los neutrinos tienen una
masa en reposo nula, no son materia. Por otro lado, hace