Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

ulentos y condensándose en estrellas. En algunas regiones
donde la formación de estrellas fue muy activa, casi
todo el polvo y el gas fue a parar a una estrella u otra.
Poco o nada fue lo que quedó en el espacio intermedio.
Esto es cierto para los cúmulos globulares, las galaxias
elípticas y el núcleo central de las galaxias espirales.
Dicho proceso fue mucho menos eficaz en las afueras
de las galaxias espirales. Las estrellas se formaron en números
mucho menores y sobró mucho polvo y mucho gas.
Nosotros, los habitantes de la Tierra, nos encontramos en
los brazos espirales de nuestra galaxia y vemos las manchas
oscuras que proyectan las nubes de polvo contra el
resplandor de la Vía Láctea. El centro de nuestra propia
galaxia queda completamente oscurecido por tales nubes.
El material de que está formado el universo consiste
en su mayor parte en hidrógeno y helio. Los átomos
de helio no tienen ninguna tendencia a juntarse unos con
otros. Los de hidrógeno sí, pero sólo en parejas, formando
moléculas de hidrógeno (H2). Quiere decirse que la mayor
parte del material que flota entre las estrellas consiste en
pequeños átomos de helio o en pequeños átomos y moléculas
de hidrógeno. Todo ello constituye el gas interestelar,
que forma la mayor parte de la materia entre las estrellas.