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Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

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Hoy día los físicos no disponen de <strong>la</strong> energía necesaria<br />

para dividir <strong>la</strong>s partícu<strong>la</strong>s subatómicas en quarks, por lo<br />

cual no es fácil comprobar si <strong>la</strong> hipótesis es buena o no.<br />

Pero hay algunas partícu<strong>la</strong>s de los rayos cósmicos que sí<br />

tienen tales energías, y en <strong>la</strong> actualidad se están buscando<br />

los quarks en <strong>la</strong>s lluvias de partícu<strong>la</strong>s que aquél<strong>la</strong>s producen<br />

al chocar con átomos.<br />

59. En <strong>la</strong> bomba atómica se convierte<br />

materia en energía. ¿Es posible hacer lo<br />

contrario y convertir energía en materia?<br />

Sí que es posible convertir energía en materia, pero<br />

hacerlo en grandes cantidades resulta poco práctico.<br />

Veamos por qué.<br />

Según <strong>la</strong> teoría especial de <strong>la</strong> re<strong>la</strong>tividad de Einstein,<br />

tenemos que e = mc 2 , donde e representa <strong>la</strong> energía, medida<br />

en ergios, m representa <strong>la</strong> masa en gramos y c es <strong>la</strong><br />

velocidad de <strong>la</strong> luz en centímetros por segundo.<br />

La luz se propaga en el vacío a una velocidad muy<br />

próxima a los 30.000 millones (3 × 10 10 ) de centímetros<br />

por segundo. La cantidad c 2 representa el producto c × c,<br />

es decir, 3 × 10 10 × 3 × 10 10 ó 9 × 10 20 . Por tanto, c 2 es<br />

igual a 900.000.000.000.000.000.000.

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