Isaac Asimov - 100 preguntas basicas sobre la ciencia - v1.0

con Neptuno al cruzar la órbita de éste, pues la cruzaría
muy por debajo.)
3. Los ocho planetas distintos de Plutón se dividen
en dos grupos. Primero están los cuatro planetas cercanos
al Sol: Mercurio, Venus, Tierra y Marte; todos ellos
son pequeños, densos y tienen una atmósfera relativamente
escasa. Luego están los cuatro planetas exteriores: Júpiter,
Saturno Urano y Neptuno; planetas gigantes, de baja
densidad y enormes atmósferas. Lo cual deja fuera a Plutón,
que figura entre los «gigantes gaseosos», pero que es
un mundo pequeño y denso como los planetas interiores.
Indudablemente, está fuera de lugar.
4. Si nos olvidamos de Mercurio y Venus —cuya
gran proximidad al Sol ha hecho que los efectos gravitatorios
hayan disminuido su velocidad—, podemos decir
que todos los planetas giran con rapidez alrededor de sus
ejes. Los períodos de rotación oscilan entre diez y veinticinco
horas. Plutón, sin embargo, tiene un período de
rotación de 153 horas: casi siete días.
¿A qué responden todos estos extremos? ¿Hay
alguna razón para que Plutón sea tan diferente?
Una conjetura especialmente interesante es la siguiente.
Supongamos que Plutón no fuese antes un planeta,
sino un satélite de Neptuno. Y supongamos también