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se dedicaron a cultivar para su propia subsistencia.
Cada uno sembraba su maíz, sus frijoles y su trigo,
y obtenían cosechas tan abundantes que tenían que
regalarlas y hasta quemarlas. Cuando el camino de
carretas hacia Puntarenas se completó, ya se habían
colonizado pequeñas áreas no solo alrededor
de Palmares y San Ramón, sino también cerca de
Grecia y Naranjo, los cuatro asentamiento s que
luego se convirtieron en las principales ciudades de
la región." (Carolyn Hall, El café y el desarrollo
histórico-geográfico de Costa Rica (1976) p. 89-
90.)
La ampliación temática precedente ofrece la
información básica sobre el inicio de la actividad
cafetalera en Costa Rica. Intente desarrollar esta
unidad alrededor de los siguientes ejes: origen, forma
de funcionamiento, consecuencias, y presencia
en nuestro tiempo de la actividad cafetalera en
Costa Rica.
El ejercicio "Su altísima majestad el árbol"
(C.A. p. 86-87) busca que sus estudiantes imaginen
los cambios en el ambiente y en la sociedad introducidos
por el cultivo del café entre 1800 y
1850. El tema ambiental puede ser también discutido
analizando el caso de la corta de palo brasil en
el litoral del Pacífico y el caso de la minería del
Aguacate. Tal es la intención de la mediación sobre
los efectos ecológicos de la minería (L.T. p. 117).
El ejercicio "De turista en San José" (C.A. p.
88-89) invita a hacer una comparación entre la ciudad
de San José del pasado y la del presente. La actividad
puede ser reforzada con la mediación sobre
los problemas de San José en la actualidad y con el
documento sobre la influencia del cultivo del tabaco
en el ascenso de San José a principios del siglo
XIX (L.T. p. 119).
El cultivo del café favoreció cambios, tanto
cualitativos como cuantitativos, en la población
costarricense. La actividad "Los inmigrantes y el
café" (C.A. p. 90-91) apunta a los aspectos cualitativos
y busca fomentar una actitud de tolerancia y
respeto frente a los inmigrantes y sus descendientes
que han enriquecido el acervo cultural de nues-
tro país. El ejerci,sio "Con el café nos multiplicamos"
(C.A. p. 92-93) intenta mostrar el crecimiento
de la población costarricense asociado con la expansión
cafetalera. La actividad permite también
que sus estudiantes vinculen los estudios sociales
con las matemáticas.
El ejercicio "Las cogidas de café" (C.A. p.
94-95), que viene ilustrado con una serie de fotografías
de momentos distintos de la historia del café
en Costa Rica, invita a sus estudiantes a reflexionar
sobre una actividad que ha sido un elemento
de la economía y de la cultura popular de nuestro
país. Sirve para ver las continuidades que hay
entre el pasado y el presente y para tomar conciencia
de la diversidad regional de Costa Rica, en particular
para aquellos estudiantes de zonas del país
en donde no se cultiva el café. La mediación sobre
los paisajes del cantón donde se encuentra la escuela
(L.T. p. 125) puede servir de motivación para
el ejercicio sobre las cogidas de café.
La actividad "Negociando café en Londres"
(C.A p. 96-97) pretende subrayar la circunstancia
de que el inicio de las exportaciones de café significó
para los costarricenses la apertura de una ventana
al mundo. Las exportaciones de este fruto financiaron
las importaciones de múltiples artículos
extranjeros y, en general, permitieron que nuestro
país tuviera contactos más estrechos con Europa.
Incluso, algunos costarricenses fueron al Viejo
Mundo a hacer negocios y a estudiar. Esto parece
trivial hoy, en un mundo tan globalizado como el
que vivimos. Las mediaciones sobre las exportaciones
actuales de Costa Rica (L.T. p. 121) y sobre
un cultivo en qué invertir (L.T. p. 123) permiten establecer
ese contraste entre la actualidad y la etapa
en que Costa Rica empezó a exportar café.
La mediación sobre el lugar de nacimiento
de los abuelos (L.T. p. 127) y la del árbol genealógico
(L.T. p. 131) se refieren a los efectos sociales
del desarrollo cafetalero: por un lado, su influencia
en la colonización agrícola de Costa Rica y, por otro,
su impacto en la formación de las distintas clases
sociales. Por último, la mediación sobre lo que
es una crisis económica invita a reflexionar sobre
las consecuencias negativas del monocultivo.