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"LA TERTULIA" Y LA FIESTA DE LA LIBERTAD
DE PRENSA
"La alborada del 17 de mayo fue saludada
en San José estrepitosamente, con salvas y dianas.
Las detonaciones de los cohetes, el ruidoso estallido
de las recámaras y los alegres acordes de la música
de viento, despertaron a los josefinos, recordándoles
una fecha gloriosa [el segundo aniversario
de la Ley de Imprenta del 17 de mayo de 1832]
en los anales de las libertades públicas. Cuando
despuntó la aurora de aquel día, izada estaba la
bandera nacional en las casas del padre Arista, don
Manuel Aguilar y don Mariano Montealegre, y poco
después ya flameaba en casi todo el vecindario,
batida por el viento y saludada por los patriotas.
Inusitado movimiento presentaba la capital
en las primeras horas de la mañana: los vecinos andaban
haciendo sus preparativos: uno pedía pre'stado
el caballo, el otro la grupera, este el freno, aquel
el mantillón; las damas acudían al almacén de don
Jorge Stippel o a la tienda de don Joaquín Mora,
solicitando peinetas altas o gargantillas de perlas
falsas o chales de seda o zapatillas morunas o
guantes de redecilla para la fiesta; los oradores ensayaban
sus discursos, los bailarines su contradanzas
y las damas sus hechizos, que todos los josefinos
ardían en cívico entusiasmo: sólo Tata Pinto,
general custodio del Cuartel, gruñía, ojo al Cristo,
por si forte.
La fiesta, como lo decía el programa, principiaría
con una lucida cabalgata. Ningún tertuliano
debía faltar. El padre Arista, [director de "La Tertulia"]
por su enfermedad, iría en berlina. Desde
las diez y media empezó a reunirse la concurrencia
frente a la casa La Tertulia, hoy de doña Toribia
Peralta. Todos estaban ansiosos de que llegara la
hora de la partida, y, sin embargo, llegó y no se pusieron
en camino, por una sencilla razón: las mulas
de la berlina no aparecían. -Hombre, ¿qué será que
no vienen? ¿Qué les habrá pasado? -Es que la Dos
Pelos es muy huidora. Y a la Chinga, si no le saben
llegar, no la cogen hoy. -¡Animas benditas, que no
se hayan salido!
y así los concurrentes, perdidos en conjeturas
relativas a la mulas, no sabían qué partido tomar,
hasta que a uno de ellos se le ocurrió proponer
que los de a pie tirasen del carruaje. La propo-
sición fue bien acogida y la muchedumbre pronto
tomó los tiros y arrastró el quetrín. Todo el concurso
se puso luego en movimiento. La música de
cuerda cogió la delantera; en pos de ella trotaba
lentamente la caballería; después seguía el coche;
luego los peatones, y por último, cerrando la marcha,
caminaba la música de viento. Más de dos mil
personas desfilaron entonces por la calle principal
de San José, radiantes de cívica alegría. De trecho
en trecho, contenían su paso para aclamar con imponente
vocerío y con pólvora y música la Constitución;
de rato en rato, prorrumpían en vítores sonoros
a la Ley de Imprenta, rindiendo de esta suerte,
homenaje a la libertad.
Así llegaron a la boca de La Sabana. Allí a
la vista del ameno prado de Mata Redonda acrecentaron
su entusiasmo, e, incitados por el terso y
amplio llano, partieron los caballeros en rauda y
desordenada carrera, gritando: j Viva la Ley de Imprenta!
Los mozos que conducían al Padre también
redoblaron el andar y daba gusto ver cómo la berlina
se desliza suavemente, sin tropiezo alguno,
por el césped, y cómo iba en rápida carrera dejando
rezagados en el llano a los peatones. Todos caminaban
hacia la quinta de don Mariano Montealegre,
en cuya casa, adornada a la sazón por banderas,
flores y uruca, guardábase en depósito el cuadro
de la Ley. Llegó primero la caballería y en seguida
compartióse diestramente en dos hileras, a
través de las cuales cruzó luego el padre Arista entusiasmado,
sombrero en mano, gritando: iViva la
Ley de Imprenta!." (Manuel de Jesús Jiménez, Doña
Ana de Cortabarría y otras noticias de antaño,
1981 (1901) p. 75-77.)
(Nota: Se respeta la ortografía del original.)
"Mucho tiempo há que está adoptado en todas
las Naciones cultas, por un principio vital para
las sociedades, el sistema de libertad de imprenta,
i entre nosotros este sistema lo estimamos como la
bace i fundamento de la prosperidad pública, en razón
de que siendo el Gobierno popular representativo,
la marcha de sus operaciones debe ser dirigida
por la opinión, i esta no se conoce mejor, que
por medio de los impresos que circulan, i de los pe-