la acción misionera con los pueblos indígenas en la prelatura de ...

38 La Iglesia en Lábrea
4. HISTORIA DE LA IGLESIA DE LÁBREA
4.1. Purús, el río desconocido 40
España y Portugal lucharon por la colonización de América del
Sur. Entre los dos países se firmó el Tratado de Tordesillas el 7 de
junio de 1494. Por él, España se quedaba con toda la Amazonia. Su
historia comienza en el periodo español de 1532 a 1539. Pero fue Portugal
quien se instaló y la conquistó, no reconociendo el Tratado de
Tordesillas.
En el año 1637, partiendo de Belem, Pedro Teixeira, remontó el río
Amazonas hasta Quito, en un viaje de dos años, lleno de grandes
acontecimientos y que dio a la región el camino navegable conocido
hasta hoy en día
Es el jesuita Cristóbal de Acuña, cronista de Pedro Teixeira, quien
nos dejó noticias del río Purús: “un famoso río que los indios llamaban
Cuchiguará, navegable, aunque en alguna parte con piedras. Tiene muchos
pescados, tortugas, abundancia de maíz y mandioca y todo lo necesario
para facilitar su entrada. El río está poblado de varias naciones”
41 .
La conquista del interior amazónico se llevó a cabo por expediciones
militares, tropas de guerra, con el objetivo de castigar a los indios
aliados con los extranjeros; por cazadores de indios (sertanistas) que
los capturaban para el trabajo esclavo de cosecha de productos y por
misioneros para catequizarlos y defenderlos de la opresión de los “civilizados”.
40 Cf. PERALTA, M. A., op. cit, p. 177-185.
41 Cf. CARVAJAL, G. DE, Descobrimento do rio das Amazonas, São Paulo, Brasiliana,
1941, vol. 203, pp. 245-246 en KROEMER, G., Cuxiuara. O Purús dos indíge-