la acción misionera con los pueblos indígenas en la prelatura de ...

La Iglesia en Lábrea 41
La Segunda Guerra Mundial reactivó la economía de la región, al
aumentar la demanda de caucho por parte de las naciones aliadas. Se
dio una nueva emigración, una fuga precipitada y en masa de nordestinos
hacia el Amazonas. Se creó una sociedad marginal, sin infraestructura,
sin planos claros, en una selva hostil y desconocida.
La prosperidad que trajo la reactivación del caucho durante la Segunda
Guerra Mundial enriqueció a pocos. Dejó en la miseria a millares
de descendientes que hasta el día de hoy vegetan en las orillas de
los ríos de la región de Lábrea.
Durante las décadas del 60 hasta el 80, enfermedades, luchas tribales,
masacres desencadenadas por los blancos, han diezmado a diversas
tribus. Una de ellas, los yuma, fue aniquilada en 1964, quedando
sólo ocho indios, muertos de hambre y viejos, mientras el autor
de la masacre vive y viaja como un gran señor por el Purús. Quedó
también como legado la sangre derramada de pequeños caucheros,
castañeros, sorveros, que murieron en conflictos con los indios. El
principal problema, la posesión de la tierra, quedó sin resolver.
4.2. Datos de la Evangelización 43
4.2.1. Primeros intentos evangelizadores
Hasta mediados del siglo XIX, en el río Purús apenas se habían
realizado algunos intentos de reducciones, dirigidas por los carmelitas
en el Bajo Purús, cerca de su desembocadura en el Solimões 44 , y
que fueron suprimidas por el marqués de Pombal en 1757.
El primer misionero del Purús fue el capuchino genovés fray Pedro
de Ceriana. Orientado por Manuel Urbano, explorador y explotador de
43 Cf. PERALTA, M. A., op. cit, p. 255-262.
44 En toda la región al río Amazonas se le llama río Solimões a patir de su paso
por Manaus -donde el río Amazonas recoge la aguas del río Negro- hasta su desembocadura.