la acción misionera con los pueblos indígenas en la prelatura de ...

44 La Iglesia en Lábrea
Después de treinta años de pastoreo por el Purús y sus afluentes,
el padre Leite pidió la dimisión. Era 1908.
4.2.4. Nacimiento de la Prelatura de Lábrea y llegada de los Agustinos
Recoletos 46
Con la publicación de la bula Imperscrutabili Dei consilio (1 de mayo
de 1925) se creó la prelatura de Lábrea, desmembrándola de la
extensísima diócesis de Manaus. Esta nueva prelatura se encomendó
a los Agustinos Recoletos de la provincia de Santo Tomás de Villanueva,
siendo su primer administrador apostólico el padre Marcelo Calvo.
El documento de la Sagrada Congregación decía: “La nueva circunscripción
comprende la parroquia de Lábrea, Canutama y Floriano
Peixoto y una población de 40.000 almas sin contar a los indios. La
parroquia da suficiente para sustentar al párroco y dará para el mantenimiento
del prelado y de su clero. La ciudad de Lábrea posee una
bella iglesia; es atendida por vapores de una Compañía Inglesa de
Navegación Fluvial, hay una estación radiotelegráfica y dista unos
siete días de viaje a vapor” 47 .
Los misioneros Agustinos Recoletos continuaron el trabajo evangelizador
con las prolongadas desobrigas 48 , navegando los ríos de la
región, -en algunos de ellos nunca había entrado un sacerdote-, visitando
caucherías, administrando sacramentos, predicando la Palabra
de Dios. Las desobrigas eran realizadas varias veces al año, pero no
todos los ríos podían ser visitados anualmente.
El misionero llegaba al caer de la tarde. Al día siguiente se presentaban
los fieles de las cercanías. Siempre eran numerosos los candidatos
al bautismo, confirmación y matrimonio. Malamente el fraile
46 Cf. PERALTA, M. A., op. cit., p. 262-282.
47 Cf. www.agustinosrecoletos.org/reportajes/200412.php.
48 La palabra desobriga quiere decir “quitar la obligación”. Efectivamente, en esa
época existía la mentalidad de que era obligatorio recibir los sacramentos. Cuando
pasaba el sacerdote por el poblado era el momento apropiado para recibir los sacramentos,
especialmente el bautismo.