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radiosondeo y mide variables atmosféricas
como viento, presión, humedad y gesopotencial
desde el suelo hasta unos 35 km. de
altura. Actualmente, en Centroamérica hay
únicamente otras dos estaciones de este
tipo en operación, una instalada en Belice
y otra en la Zona del Canal de Panamá.
En los últimos tres años se han llevado a
cabo campañas científicas por parte de la
NASA con base en Costa Rica sobre todo
en el verano del Hemisferio Norte, en colaboración
con el IMN, la UNA, la UCR, el
CENAT y otras instituciones nacionales e internacionales,
y se han obtenido datos hasta
4 veces al día (un sondeo cada 6 horas). Estas
campañas han incluido ozono, sondeos
en la estratosfera inferior y el monitoreo de
otros tipos de gases y particulados.
Los sondeos atmosféricos son importantes
porque permiten comprender el comportamiento
atmosférico al menos en los primeros
30 a 35 km. de altura a partir del suelo,
zona en donde se concentra la mayor parte
del aire del planeta. Con ese conocimiento
se puede dar seguimiento a la gran mayoría
de los disturbios atmosféricos que nos
afectan diariamente. Además, esta es la
capa atmosférica donde cotidianamente se
desarrollan las operaciones aeronáuticas a
las cuales se requiere brindarles protección
para su seguridad. Por lo demás, resulta
muy limitante emprender el entendimiento
del cambio climático únicamente con referencias
a nivel del suelo, por lo que los
datos de la atmósfera superior son indispensables
en esta tarea.
g) Red mareográfica y de meteorología marina:
En Costa Rica hay registros de variables
marinas desde los años cuarenta, no
son registros totalmente continuos, pero aún
así han sido valiosos para determinar que en
los últimos años el nivel del mar haya venido
aumentando de 2 a 3 milímetros por
año (Aubrey, D.G. et al, 1988; Maul, G,
1993; Díaz J. y Gutiérrez A, 1998). El Instituto
Geográfico Nacional tuvo a cargo los
registros durante el período de 1940 hasta
1970. Las estaciones se descontinuaron por
diferentes motivos y se reactivaron algunas
a partir de mediados de la década del 90,
cuando con un gran esfuerzo se dio continuidad
a la única estación que se mantenía
operando- Puerto Quepos- y se dio inicio al
registro en viejos sitios desmantelados y en
nuevos emplazamientos como Puntarenas,
Limón, Golfito, Caldera, Cuajiniquil, Nacascolo
y Rincón, algunos de ellos de vigencia
temporal, principalmente por motivo falta
de fondos para su mantenimiento. Este resurgimiento
de la red mareográfica se debe a
los esfuerzos mancomunados de la Universidad
Nacional y el Instituto Meteorológico.
h) Red de descargas eléctricas: Establecida
y operada por el ICE desde hace alrededor
de 5 años, mide las descargas eléctricas que
se producen en todo el país incluyendo los
océanos adyacentes. La red tiene instalados
cuatro sensores en diferentes partes del país
y ello es suficiente para medir casi el 100%
de las descargas eléctricas que se producen
en el territorio nacional. El objetivo original
de la red fue la protección de las líneas de
transmisión eléctrica las cuales se ven afectadas
por la tormenta. Sin embargo, los datos
que produce la red son muy valiosos para fines
de meteorología sinóptica, meteorología
aeronáutica, prevención de desastres y fines
climáticos.
i) Red pluviométrica urbana: La red surgió
a principios de la década de 1980, a raíz de
la presencia de desbordamientos de ríos y
quebradas, producto del urbanismo generalizado
y del cambio en el uso del suelo. La
opera el IMN y su propósito es apoyar a la
Comisión Nacional de Prevención y Atención
de Emergencias (CNE) en la atención
de situaciones hidrometeorológicas urbanas
Capítulo 7