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composición química del asfalto, donde las impurezas de éste, son
prácticamente inertes. La tercera precisa el comportamiento de afinidad química
con las diferentes cargas eléctricas. De la misma manera, dentro de su
composición química contiene características de aglutinación, esto debido a su
constitución principalmente de asfáltenos y máltenos, que son los elementos
que le proporcionan dichas particularidades; este último define la capacidad del
asfalto para ser manejado a altas temperaturas con seguridad.
3.1.3 CLASIFICACIÓN DEL ASFALTO
3.1.3.1 Sistema de Clasificación por Penetración.
El método de penetración fue el primer sistema desarrollado para la clasificación
de asfaltos y todavía es utilizado por diferentes agencias de carreteras en la
región. Dicho sistema fue desarrollado en 1918 por el Bureau of Public Works
(ahora Federal Highway Administration, FHWH), y posteriormente en 1931, la
AASHTO publicó las primeras especificaciones técnicas para la clasificación de
asfaltos por penetración.
Cabe señalar que la clasificación del asfalto por
penetración, conlleva el desarrollo de una serie de ensayos de laboratorio, los
cuales están contemplados en la norma ASTM D 946, Standard Specification for
Penetration-Graded Asphalt Cement for Use in Pavement Construction. A
continuación, en la Tabla 3.1, se presentan las características físicas que deben
cumplir los cementos asfálticos, para ser clasificados de acuerdo a la norma
ASTM D 946.