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ArtículoPolvo, paja y adobe. Los iniciosde la ciudad de SantiagoAutorClaudio Meriño SalasProfesor de Historia, Geografía y Educación Cívica, Universidad de LasAméricas. Estudiante de Magíster en Patrimonio, Universidad de Los Andes.Contacto: andressalas.cm@gmail.comEl desarrollo inicial de la ciudad de Santiago se enmarcadentro del proceso de Conquista. Este desarrollo urbanotiene sus orígenes históricos a parir de la llegada de Diego deAlmagro al territorio que hoy ocupa la ciudad, sin embargosu origen urbano data desde su fundación el 12 de febrero de1541. Durante los primeros años existieron diversos obstáculosque se generaron por el desarrollo propio de la ciudad y obstáculosque se desarrollaron fuera de esta, como lo fue la guerrade Arauco. El presente artículo tiene por objetivo entregar unamirada a ese inicio urbano de nuestra ciudad, a través de lasactas del Cabildo de Santiago, los autores de la época y de lasdistintas visiones historiográficas que tratan la historia urbanade nuestra ciudad.Santiago antes de la llegada de los españoles.Cuando buscamos el comienzo de la ciudad de Santiago, tenemosque remitirnos a prácticamente 100 años antes de lallegada de Valdivia al territorio que hoy ocupa la ciudad.Abel Rosales (1948) nos entrega luces de lo que era Santiagoen esa época a través de una declaración jurada obtenidapor un Indio de nombre Melchor Sixa (bautizado así por losespañoles). Como lo menciona el documento transcrito en ellibro “La Chimba Antigua. Historia de la Cañadilla” Melchorhabría nacido nueve años antes de la llegada de Colon al NuevoMundo, “según consta en documento por el escribano públicocronista español Gerónimo de Vivar en su “Crónica y relacióncopiosa de los Reynos de Chile” donde nos describe las situacionesocurridas entre el cacique Millacura y Huelen- Huara, elverdadero conflicto que se género para definir el asentamientode la nueva ciudad.Durante la segunda mitad del siglo XV y durante el proceso deexpansión del Imperio Incaico bajo el reinado de Wayna Capac,los Incas llegan al Valle del Mapocho y establecen en él uncentro de tributación, ubicado en lo que hoy día es el llamadocasco histórico de la Ciudad de Santiago. Este centro de tributaciónpuede ser considerado como una pre-ciudad, debido alas características que presentaba. En este lugar los indios de losalrededores se dirigían a pagar el tributo al Imperio incásico.Era, además, un centro para el intercambio de mercancías y elcomercio de productos que eran traídos por los indígenas desdela costa. Esta ocupación no fue instalada inmediatamentecomo en el caso de los conquistadores españoles, debido a quelos Incas no tuvieron una mayor resistencia de las comunidadesde la zona. El mayor problema dentro de la ocupación delterritorio por parte de los Incas fue el causado por las comunidadesque se encontraban en la zona sur de Santiago. Es poresta razón que se habla de dos conquistas de Santiago y de dosfundaciones de Santiago: la primera llevada a cabo por los incasen el siglo XV y la segunda y más fructífera, por los españolesa finales del siglo XVI. Durante este periodo, los incas comenzaronla explotación de los lavaderos del Marga-Marga en laactual V Región.La llegada de los españoles se realizó durante los primeros díasde enero de 1541. Se instalaron en el cerro Thopahue, el cual seríallamado San Cristóbal en la zona de la Chimba Antigua. Eneste lugar, se realizó el primer oficio religioso y la construcciónde la primera Iglesia de Chile. Meses después, se construiría laPedro de Valdivia tomó la decisión de trasladar el campamento desde las faldas del cerroThopahue (lugar de manchas de flores, actual Cerro San Cristóbal) hacia el faldeo delcerro Huelén (dolor), actual Cerro Santa Lucía, para luego establecerse definitivamenteen lo que era el antiguo centro Incaico de tributación. Así se dio inicio al establecimientoy el desarrollo de la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura.Hernando García Parra quien toma la declaración el día 28 deEnero de 1613” 1 con una descripción del terreno de manos deun natural de la zona. Sin ir más lejos, solo basta recordar al1 Rosales, Justo Abel. La Chimba Antigua Historia de la Cañadilla. Santiagode Chile. Editorial Difusión Chilena. 1948.ermita de Inés de Suarez, que daba la bienvenida a los viajerosque venían desde el norte.Antes de la llegada de los españoles, en la ciudad de Santiago,existían rencillas entre los jefes indígenas, debido a la suprema-33