Platon

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no hay un hombre sobre la tierra que imagine otro hombre,
es decir, un ser en todo semejante á él, privado de
la idea de la justicia. Hé aquí cómo queda desvanecida la
primera duda de Sócrates.
Protágoras rebate de la misma manera la segunda objeción
de Sócrates. ¿Cómo puede sostenerse que la justicia
no puede enseñarse, cuando es constante que los hombres
injustos son todos los dias y por todas partes reprimidos y
castigados? Si la privación de la idea de justicia fuese un
defecto de la naturaleza, seria una locura imponer castigos
á los que la naturaleza hubiere privado de ella. ¿Se
castiga á los enfermizos y contrahechos? No, porque no
está en su mano remediarlo. Pero se castiga á los malos,
porque está en su mano hacerse justos. Los hombres piensan,
por lo tanto, que se puede aprenderla justicia. Y así
todos los ciudadanos, tanto por sí mismos, como por medio
de los maestros, se esfuerzan , interesándose en los
negocios públicos, en inspirar á sus hijos la idea de la
justicia. Y si los hijos de los hombres virtuosos raras
veces heredan la virtud de sus padres, la razón de esto es
muy sencilla; es porque los hombres no reciben todos disposiciones
igualmente felices, y la adquisición de la más
elevada virtud reclama un natural mejor y mayores esfuerzos
que lo que requiere la práctica de una virtud
común.
La discusión hasta ahora aparece muy superficial,
porque no sale del dominio de los hechos y de los accidentes
, sin remontar á un principio. Sócrates, cambiando de
táctica, emprende el tratar la cuestión á fondo. Partiendo
del principio evidente de que para saber si la virtud puede
ser enseñada, es necesario saber en qué consiste, pregunta
á Protágoras si la virtud á sus ojos es una en su esencia ó
compuesta de partes independientes las unas de las otras,
como la justicia, la templanza, el valor. El sofista se esfuerza
en sostener la última opinión, hasta que Sócrates
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871