Platon

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cho de la virtud que era fácil poseerla, cuando todo el
mundo conviene que es cosa muy difícil.
—¡Por Júpiter! Protágoras, dije yo, qué fortuna tenemos
en que Predico esté presente á nuestra discusión,
porque la ciencia de Prodico es una de las antiguas
y divinas, y no es sólo del siglo de Simónides, sino mucho
más antigua. Tú eres seguramente muy entendido
en otras ciencias, mas en esta me pareces poco instruido.
En cuanto á mi puedo decir, que tengo de ella alguna
tintura como discípulo de Prodico. Me parece que tú no
comprendes que Simónides no ha dado á la palabra difícil
el sentido que tú le das. Con esta palabra sucede lo
que con la palabra terriile; todas las veces que la empleo
en buen sentido, y digo, por ejemplo, para alabarte:
Protágoras es terrible, Prodico me reprende siempre, y me
dice que si no me da vergüenza llamar terrible á lo que
es laudable; porque añade que esta palabra se toma siempre
en mal sentido. Y esto es tan cierto, que á nadie oyes
decir: riquezas terribles, paz terrible, salud terrible; pero
todo el mundo dice: una enfermedad terrible, una terrible
guerra, una terrible pobreza. Qué sabes tú, si por este
epíteto difícil Simónides y todos los habitantes de la
isla de Ceos, quieren expresar alguna cosa de malo, ú otra
cosa que nosotros no entendamos? Preguntémoslo á Prodico,
porque es justo pedirle la explicación de los términos
de que se ha servido Simónides. Dinos, pues, Prodico,
qué ha querido decir Simónides por la palabra difícil?
— Ha querido decir malo.
— Hé aquí, mi querido Prodico, por qué Simónides reprende
tanto á Pitaco, por haber dicho que es difícil
ser virtuoso , como si hubiera querido decir que es malo
ser virtuoso.
— ¿Piensas, Sócrates, me respondió Prodico, que Simónides
quiso decir otra cosa, y que su objeto no fué
echar en cara á Pitaco que no conocía la propiedad de los
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871