Platon

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pasábanos dirigimosáProtágoras. Cerca ya de él, le dije:
—Protágoras, Hipócrates y yo venimos aquí para verte.
—¿Queréis habl£!,rme en particular ó delante de toda
esta gente?
—Cuando te haya dicho el objeto de nuestra venida,
le dije, tú. mismo verás lo que más conviene.
—¿Y qué es lo que os trae? nos dijo.
—Hipócrates, que aquí ves, le respondí, es hijo de
Apollodoro, una de las más grandes y ricas casas de
Atenas, y es de tan buen natural, que ningún hombre de
su edad le iguala; quiere distinguirse en su patria, y está
persuadido de que, para conseguirlo, tiene necesidad de tus
lecciones. Ahora ya puedes decir si quieres que conversemos
en particular ó delante de todo el mundo.
—Está muy bien, Sócrates, que tomes esta precaución
para conmigo; porque tratándose de un extranjero que
va á las ciudades más populosas, y persuade á los jóvenes
de más mérito á que abandonen á sus conciudadanos, parientes
y demás jóvenes ó ancianos, y que sólo se liguen
á él para hacerse más hábiles con su trato, son pocas
cuantas precauciones se tomen, porque es un oficio muy
delicado, muy expuesto á los tiros de la envidia, y que
ocasiona muchos odios y muchas asechanzas. En mi opinión,
sostengo que el arte de los sofistas es muy antiguo,
pero los que la han profesado en los primeros tiempos,
por ocultar lo que tiene de sospechoso, trataron de encubrirla
, unos, con el velo de la poesía como Homero, Hesiodo
y Simonides; otros, bajo el velo de las purificaciones y
profecías, como OrfeoyMuseo; aquellos la han disfrazado
bajo las apariencias de la gimnasia, como íceos de Tárente,
y como hoy dia hace uno de los más grandes sofistas
qué han existido, quiero decir, Herodico de Selibria (1)
(1) Selibria, hoy dia Silivri, ciudad del Sudoeste de la Tracia
sobre la Propóntide,
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871