Platon

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—Sí, Protágoras, le dije; y al mismo tiempo, temeroso
yó de que pasara á otras cuestiones, le pregunté: j pero
qué! ¿crees tú, que no concuerdan?
—¿No puedo creer que un hombre se pone de acuerdo
consigo mismo, cuando primero sienta ésta proposición:
«es difícil llegar á ser virtuoso;» y á renglón seguido se
olvida de este precioso principio, y usando la misma palabra
, pone en boca de Pitaco: « que es bien difícil ser
virtuoso,» por lo que le reprende, y dice en palabras
terminantes, que no le agrada esta opinión en líianera
alguna, cuando es la suya misma. Cuando condena á un
autor, que no dice más que lo que él ha dicho, se vitupera
á sí mismo, y es preciso necesariamente que en
uno ó en otro pasaje hable mal.
Apenas concluyó de decir esto, cuando se levantó un
gran ruido en la asamblea, llenando á Protágoras de
aplausos; y, yo lo confieso, como un atleta que recibe un
gran golpe, quedé tan aturdido qu8 sé me trastornó la
cabeza, tanto por el ruido de la gente, como por lo queie
acababa de oir. En fin, ya que es preciso deciros la verdad,
para tener tiempo de profundizar el sentido del poeta,
me volví hacia Prodico, y dirigiéndole la palabra: Prodido,
le dije, Simónides es tu compatriota, y es justo que
salgas á su defensa, y te interpelo para ello, como Homero
finge que el Scamandro, vivamente hostigado por Aquiles,
llama en su socorro á Simois diciendo: rechacemos tú y
yo, mi querido herm/ino, á este terrible enemigo (\).
Yo te digo lo mismo; pongámonos en guardia, no sea
que Protágoras derrote á nuestro Simónides. La defensa
de este poeta depende de la habilidad, que suministra la
ciencia, que distingue sutilmente la voluntad del deseo,
como dos cosas muy diferentes. Esta misma habilidad es
la que te ha suministrado esas cosas tan buenas que aca-
(1) Homero. Iliíida, XXI, v. 308.
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871