Platon

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tanto las presentes como las futuras, puede ignorar las
que le arrastran? Porque si pesáis las agradables con
las agradables, es preciso escoger las más numerosas y
las mayores; si pesáis las desagradables con las desagradables,
es preciso retener las menos numerosas y
las menores; en fin, si pesáis las agradables con las desagradables,
y los placeres superan á los dolores, los
placeres presentes á los dolores futuros, ó los placeres
futuros á los dolores presentes, es preciso dar la preferencia
á los placeres, y obrar en este sentido; y si los
dolores pesan más en la balanza, es preciso guardarse
bien de hacer una mala elección : ¿no es éste el partido
que debe tomarse? Sí, sin duda, me responderían.
Protágoras también convino en ello.
—Puesto que así es, yo les diría: respondedme, os lo
suplico; un objeto, no os parece"más grande de cerca que
de lejos, y más pequeño de lejos que de cerca? Creo que
ellos convendrían en esto. ¿No sucede lo mismo con la
magnitud y el número? Una voz, ¿no se la oye mejor
cuando sale de cerca que cuando está lejana?
—Sin contradicción.
— Si nuestra felicidad consistiese en escoger lo más
grande y desechar lo más pequeño ¿á qué recurriríamos
para asegurar la felicidad de toda nuestra vida? Al arte
de la agrimensura ó á una simple ojeada? Pero ya sabemos
que la vista nos engaña muchas veces y que, cuando
nos hemos guiado por este solo dato, hemos tenido que
rectificar nuestros juicios y hasta mudar de dictamen
si se ha tratado de escoger entre magnitudes y pequeneces,
en lugar de que el arte de medir desvanecería
siempre estas falsas apariencias, y haciendo patente la
verdad, volvería la tranquilidad al alma con la posesión
de lo verdadero, y aseguraría la felicidad de nuestra vida.
¿Qué dirían á esto nuestros razonadores? Dirían, que nuestra
salud depende del arte de medir ó de alguna otra cosa?
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871