Platon

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—Trataré, les dije , de explicároslo que pienso sobre
esta pieza de Simónides.
La filosofía es muy antigua entre los griegos, sobre
todo en Creta y en Lacedemonia. Allí hay más sofistas
que en ninguna otra parte, pero se ocultan y figuran ser
ignorantes , como los sofistas de que Protágoras ha hablado
, para que no se crea que superan á todos los demás
griegos en habilidad y en ciencia, y sólo quieren que se les
considere como hombres - bravos , que están por cima de
todos los demás por su valor. Porque están persuadidos de
que si fuesen conocidos tales como ellos son, todo el mundo
se aplicaría á la filosofía. De esta manera, ocultando su
habilidad, engañan á todos aquellos griegos que se jactan
de seguir las costumbres de los lacedemonios, como que
la mayor parte , para imitarles, se cortan las orejas, ciñen
su cuerpo sólo con cuerdas , se entregan á los ejercicios
más duros, y gastan vestidos muy cortos, porque
están persuadidos de que, merced á estas austeridades, los
lacedemonios superan en fama á todos los demás griegos.
Pero los lacedemonios, cuando quieren conversar con sus
sofistas en plena libertad, y están fastidiado.s de verlos
sólo á hurtadillas, arrojan todas estas gentes que les
estorban , es decir, todos los extranjeros que se encuentran
en sus ciudades, y así conversan con sus sofistas,
sin admitir á ningún extranjero. Tampoco permiten que
los jóvenes viajen por las demás ciudades, por temor de
que olviden lo que han aprendido, como se practica en
Creta. Entre estos sabios, no sólo se cuentan hombres,
sino también mujeres, y una prueba infalible de que os
digo verdad y de que los lacedemonios están perfectamente
instruidos en la filosofía y en la elocuencia , es que , si
alguno quiere conversar con el más miserable de ellos, al
pronto le tendrá por un idiota, pero después , en el curso
de la conversación, este idiota hallará medio de soltar
á tiempo una frase corta, viva, llena de sentido y de
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871