Platon

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verso yo contigo con más gusto que con ningún otro, por
estar persuadido de que tú, mejor que nadie, has examinado
todas las materias que un sabio está por deber obligado
á profundizar. y particularmente todo lo que tiene
relación con la virtud. ¡Abl ¿á quién habremos de dirigirnos
sino á ti? En primer lugar, tú te jactas de hombre de
bien, y con esto ya tienes una ventaja, que la mayor parte
de los hombres de bien no tienen; y es que, siendo tú virtuoso,
puedes hacer igualmente virtuosos á los que te tratan,
y estás tan seguro de tus convicciones y tienes tanta
confianza en tu sabiduría, que mientras los demás sofistas
ocultan y disfrazan su arte , tú haces profesión pública,
presentándote en todas las ciudades de Grecia como
tal sofista y como maestro en las ciencias y en la virtud.
y eres el primero que has señalado salario á tus preceptos.
¿Cómo no recurriré á tí para el examen de las cosas
que tratamos de averiguar? ¿Cómo puedo dejar de
estar impaciente por hacerte preguntas y comunicarte
mis dudas? Yo no puedo menos de hacerlo,'y ardo en el
deseo de que rae hagas recordar cosas que ya te he preguntado
, y que me expliques las que aún tengo que
preguntarte.
La primer cuestión que te propuse, si mal no recuerdo,
era la siguiente: La ciencia, la templanza, el valor,
la justicia y la santidad ¿son nombres que se aplican aun
solo y mismo objeto, ó cada uno de estos nombres designa
una esencia particular que tiene sus propiedades distintas
, y es diferente de las otras cuatro? Tú me has respondido
que estos nombres no sé aplicaban á un solo y
mismo objeto, sino que cada uno servia para marcar una
cosa distinta y que designaba cada uno una parte de la
virtud, no como las partes del oro que todas se parecen
al todo, del que son partes, sino una parte desemejante,
como las partes del semblante, que siendo partes del
mismo no se parecen al todo y cada una tiene suspropie-
Platón, Obras completas, edición de Patricio de Azcárate, tomo 2, Madrid 1871