CARBONO CERO

CAPÍTULO 3
3.4 ELECTRIFICACIÓN MASIVA
DEL TRANSPORTE
La intensidad relativamente baja de carbono del sistema
de energía; la expectativa de reducir aún más sus emisiones
de carbono a medida que se viabilizan más opciones
de energía renovable; y los posibles costos evitados en
términos de salud humana de la contaminación del aire,
proporcionan argumentos para analizar la opción del
transporte eléctrico. Si fuera factible, la electrificación
de todo el sector tendría un impacto significativo en las
emisiones de dióxido de carbono de la región. También
conllevaría mejoras en la calidad del medio ambiente
en las zonas urbanas, así como en la eficiencia y la seguridad
energéticas. También puede generar mejoras en
el desempeño financiero del sector energético, siempre
que la carga derivada del transporte sea complementaria
con los patrones actuales de demanda de energía eléctrica.
Por otro lado, se traduciría en el desplazamiento de
los activos de infraestructura vinculados a la refinación,
transporte y distribución de destilados del petróleo, y
de los activos del sector de combustibles fósiles. Hoy, la
electrificación es una opción tecnológica para los sistemas
de transporte por carretera, marítimo y ferroviario.
El potencial de electrificación masiva del transporte
en el futuro próximo también está sustentada en los
efectos combinados de una serie de tecnologías nuevas
que pueden acelerar la aparición de vehículos eléctricos.
Así pues, los avances tecnológicos apoyados por las mejoras
en la competitividad económica están impulsando
el potencial para la electrificación masiva del transporte.
Los automóviles eléctricos de costos competitivos
(gracias en parte a incentivos fiscales) ya están disponibles
en los mercados industrializados, y se prevé que
estas mejoras se traducirán también en otros medios de
transporte. La expectativa es que la competitividad de
la opción eléctrica continuará a mejorar a corto plazo.
La Tabla 3.4 resume la proyectada transformación de
los diferentes segmentos de flota dentro del sector. No
obstante, persisten retos tecnológicos y económicos que
pueden impedir la descarbonización plena del sector. En
esta sección se revisan los factores que pueden permitir
la electrificación masiva del transporte en América Latina
y se resumen las barreras aparentes.
3.4.1 ALMACENAMIENTO DE ENERGÍA PARA
VEHÍCULOS DE TRANSPORTE
El almacenamiento de energía eléctrica es una tecnología
crítica para la descarbonización del transporte.
El costo de las baterías rige la economía del transporte
eléctrico, ya que estas representan, en el momento, alrededor
de la mitad del costo total del vehículo. El costo
de almacenamiento de la energía en baterías para vehículos
livianos de pasajeros ha registrado un descenso
notable, al tiempo que la densidad de energía de estos
dispositivos ha aumentado. La tendencia reciente y la
proyección con respecto a estos parámetros puede revisarse
en un informe elaborado por el Rocky Mountain
Institute (RMI, 2015).
Otro estudio reciente (Nykvist & Nilsson, 2015) sugiere
que el costo de las celdas de las baterías de vehículos
eléctricos disminuyó a una tasa promedio del 14% al
año de 2007 a 2014 y puede representar un punto de
inflexión para la producción en masa. El informe concluye
que esta “reducción de los costos y las mejoras en
la densidad de energía [tiene] consecuencias significativas
para las premisas utilizadas al modelar el futuro
de los sistemas energéticos y de transporte y permite
plantear una perspectiva optimista para los vehículos
eléctricos que contribuya a alcanzar un transporte con
bajas emisiones de carbono” (Nykvist & Nilsson, 2015).
La Figura 3.10 muestra la proyección de los gastos de
almacenamiento utilizando baterías de iones de litio
del mismo informe. También incluye los costos reales
del almacenamiento del sistema Tesla lanzado al mercado
en 2015. Los costos alcanzados estuvieron siete
años adelante de las proyecciones. Ahora los analistas
del sector industrial predicen que los costos de almacenamiento
de los vehículos pueden ser tan bajos como
150 dólares por kWh en menos de diez años. Incluso
podrían ser más bajos en 2030. La velocidad del cambio
está abriendo oportunidades para aplicaciones de este
sistema eléctrico en muchos sectores. El transporte eléctrico,
en una región con una huella de carbono muy baja
en su producción de energía eléctrica, puede ser una de
las mejores aplicaciones globales desde una perspectiva
del clima. Este estudio utiliza una proyección de costos
de almacenamiento de 150 dólares por kWh en 2025 y
de 75 dólares por kWh en 2050.
Las mejoras recientes en los costos de almacenamiento
y densidades de energía tendrán un impacto sustancial
en el costo total de los vehículos. Fuentes de la industria
y analistas independientes (ver, por ejemplo, (Nykvist &
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