CARBONO CERO

USO DE LA TIERRA: CONVERSION DE FUENTE A SUMIDERO DE CARBONO
miento ulterior en el sector de productos orgánicos en
la región son buenas.
La agricultura sin labranza se define como un sistema
de siembra de cultivos en suelos sin labrar, que consiste
en abrir un surco suficientemente estrecho para obtener
una cobertura adecuada de las semillas. En 2009
había unos 111 Mha a nivel mundial de agricultura
sin labranza (Derpsch et al., 2010). En todo el mundo,
las tasas de adopción más rápidas se han presentado
en América del Sur, donde algunos países están utilizando
agricultura sin labranza en aproximadamente el
70% de la superficie cultivada (Derpsch et al., 2010). En
comparación con las prácticas de labranza intensiva, las
fuerzas motrices de la opción sin labranza son ahorros
de tiempo, trabajo y combustible, así como mayores
rendimientos económicos. El programa “Agricultura de
Baixo Carbono” (ABC), un ambicioso esfuerzo agrícola
de baja emisión de carbono apoyado por el gobierno
brasileño, incluye la no labranza como un elemento
central de sus actividades (Magalhães & Lunas Lima,
2014). Principalmente a través de los esfuerzos de los
propios agricultores, el sistema se ha consolidado como
un nuevo estándar de prácticas agrícolas y una forma
diferente de pensar acerca de la agricultura sostenible.
La fertilización de liberación controlada (FLC). Las
aplicaciones ineficientes o inoportunas de fertilizantes
pueden llevar a la escorrentía de los fertilizantes hacia
los cuerpos de agua, su liberación en la atmósfera, la
desnitrificación o nitrificación para producir N 2 O, o
un aprovechamiento deficiente de los nutrientes por
los cultivos (Dowbenko, 2003). Los fertilizantes de liberación
controlada pueden reducir las emisiones de
N 2 O mediante la liberación de N cuando se acerca el
momento de la absorción por la planta y, por lo tanto,
limitan la cantidad de N expuesto a condiciones de
desnitrificación. En la actualidad, el uso de FLC en la
agricultura es limitado, y representa menos del 1% del
consumo de fertilizantes en todo el mundo. La razón
principal de esto es el costo: los FLC pueden costar entre
tres y ocho veces lo que un fertilizante estándar correspondiente.
Además, la agricultura de precisión es una
opción de bajo costo, lo que implica la aplicación basada
en las necesidades y la aplicación de los fertilizantes en
el momento oportuno, todo lo cual reduce el costo de
los insumos pero aumenta los costos administrativos.
4.5.2 REDUCCIÓN DE LAS EMISIONES DE CH 4
DERIVADAS DE LA GANADERÍA
El ganado (bovino y ovino) es una fuente importante de
emisiones de metano y contribuye significativamente al
total de emisiones de carbono procedentes de la agricultura.
Se estima que el total de las emisiones de metano
en la región de América Latina y el Caribe representa
cerca de un tercio de todas las emisiones de la agricultura.
El ganado es responsable de la mayoría de estas emisiones,
que ascienden a aproximadamente 0,7 GtCO 2 e/
año (Lesschen et al., 2011). La mayoría del ganado en
América Latina no está confinado en corrales, sino que
pasta en tierras de pastoreo. Por lo tanto, algunas de las
medidas que se proponen en las naciones industriales o
en zonas con uso extensivo de corrales no son aplicables
en la región de América Latina y el Caribe.
Se han sugerido tres enfoques principales para mitigar
las emisiones de metano procedentes de la producción
de rumiantes (Yáñez-Ruiz et al., 2013; Henderson et al.,
2015): a) la aplicación de las mejores prácticas en la gestión
“en la granja”; b) la aplicación de soluciones biotecnológicas
basadas en la introducción de microorganismos
en la función intestinal del animal; y c) cambios en
la dieta, incluyendo los forrajes, pastos y suplementos
dietéticos que manipulan la función del rumen. No se
dispone de estimaciones del impacto potencial de estas
medidas en la región.
Científicos del Agriculture and Agri-Food Canada que
laboran en el Centro de Investigación Lethbridge en
Alberta (AAFC, 2012) han realizado una evaluación
del impacto potencial de las medidas encaminadas a
reducir las emisiones de metano. En la evaluación se
concluye que la mayoría de estas medidas serían capaces
de reducir las emisiones en el rango de 5-20%. No
obstante, dada la dispersión y la pequeña escala de la
mayoría de las operaciones ganaderas en la región de
ALC, será difícil aplicar estos hallazgos en el contexto
de las condiciones de la región.
De todas estas medidas, la mejora en la nutrición es la
opción que parece estar más a la mano para reducir las
emisiones de metano por unidad de producción incrementando
el aumento de peso y la producción de leche.
La mejora de la nutrición también podría reducir las
emisiones de metano por unidad de energía digestible
consumida. El proporcionar suplementos importantes
en un bloque de melaza o urea es una técnica que podría
utilizarse para reducir directamente la producción de
metano, aumentando así el rendimiento. Actualmente,
56