Patriarcas y Profetas por Elena White

habían sido frecuentes durante el trayecto del mar Rojo al Sinaí, pero porque se compadecía de su
ignorancia y su ceguedad Dios no castigó el pecado de ellos con sus juicios. Pero desde entonces
se les había revelado en Horeb. Habían recibido mucha luz, pues habían visto la majestad, el poder
y la misericordia de Dios; y por su incredulidad y descontento incurrieron en gran culpabilidad.
Además, habían pactado aceptar a Jehová como su rey y obedecer su autoridad. Sus
murmuraciones eran ahora rebelión, y como tal habían de recibir pronto y señalado castigo, si se
quería preservar a Israel de la anarquía y la ruina. "Enardecióse su furor, y encendióse en ellos
fuego de Jehová y consumió el un cabo del campo." (Véase Números 11.) Los más culpables de
los quejosos quedaron muertos, fulminados por el rayo de la nube. Aterrorizado, el pueblo suplicó
a Moisés que implorase al Señor en su favor. Así lo hizo, y el fuego se extinguió.
En memoria de este castigo Moisés llamó aquel sitio Taberah, "incendio." Pero la iniquidad
empeoró pronto. En vez de llevar a los sobrevivientes a la humillación y al arrepentimiento, este
temible castigo no pareció tener en ellos otro fruto que intensificar las murmuraciones. Por todas
partes el pueblo se reunía a la puerta de sus tiendas, llorando y lamentándose. "Y el vulgo que
había en medio tuvo un vivo deseo, y volvieron, y aun lloraron los hijos de Israel, y dijeron: ¡Quién
nos diera a comer carne! Nos acordamos del pescado que comíamos en Egipto de balde, de los
cohombros, y de los melones, y de los puerros, y de las cebollas, y de los ajos: y ahora nuestra
alma se seca; que nada sino maná ven nuestros ojos." Así manifestaron su descontento con los
alimentos que su Creador les proporcionaba. No obstante, tenían pruebas constantes de que ese
alimento se adaptaba a sus necesidades; pues a pesar de las tribulaciones que soportaban, no había
una sola persona débil en todas las tribus.
El corazón de Moisés desfalleció. Había suplicado que Israel no fuese destruido, aun cuando
esa destrucción habría permitido que su propia posteridad se convirtiese en una gran nación. En su
amor por los hijos de Israel, había pedido que su propio nombre fuese borrado del libro de la vida
antes de que se los dejara perecer. Lo había arriesgado todo por ellos, y ésta era su respuesta. Le
achacaban todas las tribulaciones que pasaban, aun los sufrimientos imaginarios, y sus
murmuraciones inicuas hacían doblemente pesada la carga de cuidado y responsabilidad bajo la
cual vacilaba. En su angustia llegó hasta sentirse tentado a desconfiar de Dios. Su oración fue casi
una queja: "¿Por qué has hecho mal a tu siervo? ¿y por qué no he hallado gracia en tus ojos, que
has puesto la carga de todo este pueblo sobre mi? ... ¿De dónde tengo yo carne para dar a todo este
pueblo? porque lloran a mí, diciendo: Danos carne que comamos. No puedo yo solo soportar a
todo este pueblo que me es pesado en demasía." El Señor oyó su oración, y le ordenó convocar a
setenta hombres de entre los ancianos de Israel, hombres no sólo entrados en años, sino que
poseyeran dignidad, sano juicio y experiencia. "Y tráelos -dijo- a la puerta del tabernáculo del
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