Patriarcas y Profetas por Elena White

en los ojos de Jehová; y Jehová los entregó en las manos de Madián." (Véase Jueces 6-8.) Hasta
entonces la mano del opresor no se había hecho sentir sino ligeramente sobre las tribus que
moraban al este del jordán, pero en las nuevas calamidades ellas fueron las primeras que sufrieron.
Los amalecitas que habitaban el sur de Canaán, así como también los madianitas que moraban
allende el límite oriental y en los desiertos, seguían siendo enemigos implacables de Israel.
Aquella nación había sido casi destruída por los israelitas en los días de Moisés, pero desde
entonces había aumentado mucho, se había hecho populosa y poderosa. Anhelaba vengarse; y
ahora que la mano protectora de Dios se había retirado de Israel, la oportunidad era propicia. No
sólo sufrieron sus estragos las tribus del este del jordán, sino todo el país. Los feroces y salvajes
habitantes del desierto invadían la tierra con sus rebaños y manadas, "en grande multitud como
langosta." Como plaga devoradora se desparramaban por toda la tierra, desde el río Jordán hasta
las llanuras filisteas. Llegaban tan pronto como las cosechas principiaban a madurar y permanecían
allí hasta que se habían recogido los últimos frutos de la tierra. Despojaban los campos de su
abundancia; saqueaban y maltrataban a los habitantes, y luego se volvían a los desiertos.
Los israelitas que vivían en el campo abierto se veían así obligados a abandonar sus hogares,
y a congregarse en pueblos amurallados, para buscar asilo en las fortalezas y hasta refugiarse en
cuevas y entre los baluartes rocosos de las montañas. Durante siete años continuó esta opresión, y
entonces, como el pueblo en su angustia prestó oído a los reproches del Señor y confesó sus
pecados, Dios nuevamente suscitó un hombre que le ayudara. Era Gedeón hijo de Joas, de la tribu
de Manasés. La rama a la cual pertenecía esta familia no desempeñaba ningún cargo destacado,
pero la casa de Joas se distinguía por su valor y su Integridad. Se dice de sus valientes hijos: "Cada
uno semejaba los hijos de un rey." Cayeron todos víctimas de las luchas contra los madianitas,
menos uno cuyo nombre llegó a ser temido por los invasores. A Gedeón llamó, pues, el Señor para
libertar a su pueblo. Estaba entonces ocupado en trillar su trigo. Había ocultado una pequeña
cantidad de cereal, y no atreviéndose a trillarlo en la era ordinaria, había recurrido a un sitio
cercano al lagar, pues como faltaba mucho para que las uvas estuviesen maduras, los viñedos
recibían poca atención. Mientras Gedeón trabajaba en secreto y en silencio, pensaba con tristeza
en las condiciones de Israel, y consideraba cómo se podría hacer para sacudir el yugo del opresor
de su pueblo.
De repente "el ángel de Jehová se le apareció" y le dirigió estas palabras: "Jehová es contigo,
varón esforzado." "Ah, Señor mío -fue su respuesta,- si Jehová es con nosotros, ¿por qué nos ha
sobrevenido todo esto? ¿Y dónde están todas sus maravillas, que nuestros padres nos han contado,
diciendo: ¿No nos sacó Jehová de Egipto? Y ahora Jehová nos ha desamparado, y nos ha entregado
en manos de los Madianitas." El Mensajero celestial le respondió: "Ve con esta tu fortaleza, y
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